Чем кукушка отличается от ястреба перепелятника. Обыкновенная кукушка

Среди птиц нет, пожалуй, другого вида, который был бы столь популярен, как кукушка. Ее знают все по названию. Ее голос знаком каждому. Он громкий, разносится далеко и может быть услышан весной и в начале лета повсюду: в лесах, на лугах, в долинах рек, в горах, в пригородных рощах и парках. Даже в квартире кукушка может напомнить о себе, если только в доме есть стенные "кукующие" часы.

Кукушку знают практически все народы Европы и Азии, так как распространена она чрезвычайно широко. И зовут ее кукушкой из-за голоса - двусложного выкрика "ку-ку". Как научное, так и бытовое название этой птицы на самых различных языках звукоподражательное: "кукушка" - русское, "куковица" - болгарское, "Kuckuck" - немецкое, "cuckoo" - английское, "coucou" - французское, "kukalka" - польское, "kakuk" - венгерское, "Cuculus " - латинское и т. п. Название ее послужило поводом для наименования также многих растений: "кукушкин лен" (определенные мхи), "кукушкин цвет" (горицвет, дрема), "кукушкины слезки" (народное название некоторых травянистых растений, главным образом из орхидных) и др. "Кукушкой" в старину называли и отдельные виды транспорта, например небольшие паровозы и коляску с кучером позади.

Казалось бы, столь хорошо и всем известную птицу, как кукушка, все должны были бы узнавать в природе "в лицо", знать ее повадки, особенности биологии и т. п. На самом деле все обстоит наоборот. До сих пор кукушка продолжает оставаться самой загадочной нашей птицей. Даже специалисты-орнитологи знают о кукушке меньше, чем о любом другом виде птиц, многие стороны ее биологии пока не выяснены. И это потому, что нет другого вида птиц, жизнь которого так трудно было бы изучать. В этом отношении кукушку можно, пожалуй, сравнить с речным угрем. Способ его размножения тоже очень долго оставался полнейшей тайной, а образ жизни до сих пор во многом еще не ясен ихтиологам.

Несмотря на то, что кукушка - птица вполне обычная и местами даже многочисленная, большинство людей ее не видело, а лишь слышало - настолько ее трудно заметить в природе. Ведет она чрезвычайно скрытный образ жизни, перелеты совершает по ночам, а днем прячется в зарослях. Ее узнают только весной во время токования. Именно эта черта биологии - заметность голоса и неуловимость самой птицы - наложила на кукушку печать таинственности, и это отразилось на всей истории отношения людей к птице.

В старину кукушка представлялась даже мифическим существом. Ее образ поражал воображение людей. Кукушку боялись, голос ее считался дурным предзнаменованием. О ней слагались легенды и предания, передававшиеся из поколения в поколение. Ее голос, повадки и облик послужили основой для возникновения множества примет, пословиц и поговорок. Так, в "Толковом словаре живого великорусского языка" В. И. Даля их приведено более сорока. У каждого народа они возникали независимо, приобретая различный смысл, характер и оттенки. Слово "кукушка" на разных языках в определенных контекстах имело и до сих пор имеет множество переносных значений, иногда даже противоположных по смыслу. Например, по-немецки "gehe zum Kuckuck" означает "пошел к черту, к лешему", a "er hort den Kuckuck nicht mehr rufen" - "он скоро умрет". По-английски "Cuckoo" в переносном смысле значит "простак, простофиля". В русском языке "кукушкой" называют беззаботную мать, забросившую своих детей: "Живет, как кукушка"; а слово "куковать" означает "проводить время без толку" и т. п.

С кукушкой связаны многие мифологические представления. Подобно тому как на Руси к дню прилета жаворонков (22 марта по новому стилю) был обычай печь специальные булочки - "жаворонки", так в Румынии средняя дата прилета кукушки отмечалась выпечкой сдобных "кукушек". Природные условия той или иной страны накладывали, естественно, отпечаток на характер легенд, создаваемых народами. Например, в Болгарии некогда была распространена легенда, будто кукушка и маленькая сова-сплюшка - это брат и сестра. Они полюбили друг друга. За преступную любовь бог покарал их, превратив в птиц, и сделал так, чтобы они никогда не встречались. Они и сейчас зовут друг друга, но один (кукушка) кричит всегда днем, а вторая (сплюшка) призывает брата ночью. У северных народов подобной легенды не могло возникнуть, так как на севере кукушка в пору белых ночей активно кукует ночью. По старинным представлениям индусов в образе кукушки появляется богиня Индра, германцев - бог Тор, а древних греков - Зевс. По древней польской хронике убийство кукушки считалось уголовным преступлением и каралось очень строго. Древние славяне полагали, что в кукушку превращается богиня жизни - жива. Существовал даже интересный аграрный обряд - крещение кукушки. Как пишет А. Стрижев в "Календаре русской природы", он происходил в самом преддверии "лета красного", на вознесенье. На Алтае в некоторых районах до сих пор кукушку считают перевоплощенной женщиной.

Внешний облик обыкновенной кукушки . Уже почти вышедшее из употребления народное иносказательное выражение "сменять кукушку на ястреба", то есть "просчитаться, сглупить", имело основание для своего возникновения. По характеру окраски оперения, размерам, относительно длинному хвосту и общим пропорциям тела, маневренности полета и скрытности поведения кукушка в какой-то мере похожа на мелкого ястреба-перепелятника, тюзика или распространенного в Сибири и на Дальнем Востоке малого перепелятника. Это сходство послужило, очевидно, поводом для появления странного поверья, существовавшего еще у древних греков и римлян, будто на зиму кукушка не улетает, а превращается в ястреба.

С другой стороны, подлинный смысл приведенной поговорки заключается в том, что малосведущий человек, или простофиля, может легко обмануться, дать промах при всякого рода сделках и, не разобравшись как следует, "сменять кукушку на ястреба". Тем самым подразумевается, что путать кукушку с ястребом нельзя. Это абсолютно разные птицы. Сходство их чисто поверхностное и, видимо, совершенно случайное, хотя даже специалисты-орнитологи долгие годы полагали, что оно возникло у кукушки в процессе эволюции как приспособление, помогающее ей спугивать мелких птиц с гнезда, что якобы облегчает его нахождение. Подобное утверждение встречается в литературе и в настоящее время. Нам такое представление кажется абсурдным, ибо, как мы увидим в дальнейшем, характер поиска птичьих гнезд у кукушки принципиально иной. Можно привести в пример много видов птиц из разных систематических групп (ястребиная сова, ястребиная славка, ястребиный сарыч, отдельные сорокопуты и др.), у которых так называемая "ястребиная" (полосатая снизу) окраска оперения возникла совершенно независимо.

Таким образом, придавать особый биологический смысл некоторому внешнему сходству кукушки с ястребом никаких оснований нет, тем более что подкладывает яйца, как известно, самка, а среди самок очень часто встречаются птицы с рыжим цветом оперения. Такие кукушки настолько непохожи на самцов, в общем одетых в серое оперение, а также на самок, принадлежащих к серому типу, что в начале прошлого века специалисты относили рыжих самок к другому виду кукушек - рыжей кукушке. Рыжие самки кукушки совсем не похожи на ястреба. Когда летит самка кукушки, принадлежащая к рыжему типу, или, как говорят орнитологи, к рыжей "фазе" или "морфе", то прежде всего бросаются в глаза ее каштановая спина и ярко-рыжее надхвостье. Такая самка по цвету больше походит на сокола-пустельгу, чем на ястреба. Однако пустельге не свойственно летать низом в лесу, лавируя между деревьями, как это делает кукушка. Следовательно, рыжий тип самок невозможно спутать и с пустельгой.

Рыжих самок кукушки в нашей стране не меньше, чем серых, и, может быть, даже больше. Во всяком случае, они распространены очень широко и встречаются повсюду, как в европейской части СССР, так и в Сибири и на Дальнем Востоке. Лишь в отдельных частях ареала, например на Британских островах и в некоторых странах Западной Европы, преобладают самки серого типа. Попутно заметим, что окраска скорлупы яиц, откладываемых самками кукушки, не зависит от цвета их оперения. Рыжие самки, за которыми нам удавалось следить, откладывали и голубые, и белые в крапинку, и мраморного рисунка яйца.

Некоторое сходство с ястребом самцов кукушки и похожих на них самок, принадлежащих к серому типу, улавливается лишь во время полета и то, если смотреть на птиц снизу. Тогда бросаются в глаза темные поперечные полосы, идущие по нижней стороне тела, и светлые ряды пятен, чередующиеся с темными на исподе крыла. Однако даже в этом случае можно заметить различия в размере и форме хвоста: у кукушки он подлиннее и имеет клиновидную форму - крайние перья хвоста намного короче центральных, у ястреба обрез хвоста почти ровный. Сидящую же на ветке кукушку с ястребом спутать трудно. Ястреб сидит на ветке вертикально, на длинных ногах. Кукушка принимает обычно горизонтальную позу, и так как ноги у нее очень небольшие, то в сидячем положении их почти не видно, они скрыты в оперении и тело кукушки едва не касается опоры. Наружу выдаются лишь желтоватые пальцы, охватывающие ветку. При этом в отличие от большинства птиц, в том числе и от ястреба, у кукушки только два пальца (а не три) обращены вперед и два (а не один) назад.

Такие ноги у птиц специалисты называют зигодактильными. Помимо кукушки, они характерны для дятлов, попугаев и некоторых других лазающих по деревьям птиц, в отдаленном родстве с которыми, возможно, находятся и кукушки. Цепкость ног свойственна всем представителям семейства кукушек, в том числе и обыкновенной кукушке. Иначе вряд ли кукушата могли бы так ловко расправляться с яйцами и птенцами своих воспитателей и выносить их на спине на край гнезда по внутренней, иногда вертикальной, его стенке. У некоторых американских кукушек, подробнее речь о которых пойдет впереди, лазательные способности благодаря цепкости ног выражены еще сильнее. Птенцы их прекрасно передвигаются по ветвям деревьев уже в недельном возрасте.

По размерам и размаху крыльев кукушка близка к самцу перепелятника, но уступает самке этого ястреба. Масса кукушки летом составляет 100-130 граммов. К концу сезона размножения она несколько сбавляет в массе, но затем снова начинает ее набирать. Осенью масса отдельных особей достигает 160 граммов. Самка же ястреба-перепелятника, как это характерно для многих хищных птиц, крупнее самца. Масса ее часто превышает 250 граммов. Таким образом, в целом перепелятник крупнее и тяжелее кукушки.

Обыкновенная кукушка (Cuculus canorus L.) - Распространена почти по всему Казахстану, кроме совершенно безводных районов, но во время пролета на свои африканские и индийские зимовки встречается и здесь.

Внешность кукушки хорошо всем известна. Она действительно похожа на ястреба, как об этом говорится во многих народных пословицах и поговорках: будучи размерами примерно с ястреба-перепелятника, кукушка имеет такой же длинный поперечно-полосатый хвост, такую же поперечную испещренность груди и брюха и даже такой же ярко-желтый глаз. Однако клюв у нее прямой, да и полет не совсем ястребиный. Голос - всем известное кукование. Это брачная песня самца, а самки издают иногда заливистый булькающий «хохот». Токующий самец обычно сидит на дереве, приспустив крылья и подняв хвост, которым иногда делает вращательные движения. В разгар токования кукуют и в полете. Питается кукушка различными насекомыми, причем в массе истребляет волосатых гусениц, например, крапивницы или шелкопряда, которых, кроме нее и иволги никто из наших птиц не ест.

Пар кукушки не образуют, самец и самка встречаются только на время спаривания. Яйца свои подкладывают в гнезда более чем 150 видов других, преимущественно воробьиных птиц, успевая за сезон отложить до 12 яиц - каждое в новое гнездо. Последнее условие обязательно, так как вылупившийся кукушонок непременно должен остаться в гнезде один. Для того, чтобы хозяева гнезда не обнаружили подвох, кукушке приходится учитывать и качественную и количественную сторону вопроса, иными словами, яйца ее должны быть по возможности похожими на яйца хозяина, а общее число яиц в гнезде не должно превышать норму для данного вида. Поэтому яйца кукушки очень малы для такой относительно крупной птицы, они только чуть больше яиц хозяина. Имитировать окраску сложнее, если учесть огромное разнообразие рисунков яиц воробьиных птиц. Поэтому на каждой местности кукушки специализируются на подкладывании яиц определенной группе птиц-хозяев, имеющих сходный тип окраски яиц. Так возникли целые «расы» кукушек, специализировавшихся на славках (беловатые с пестринами яйца), сорокопутах (красноватые яйца), мелких дроздовых (голубовато-зеленоватые яйца) и т. д. на одной местности могут обитать несколько «рас» кукушек.

С количеством яиц в кладке дело обстоит проще: кукушка съедает одно из яиц хозяина, а взамен него оставляет свое. В том случае, если съеденное яйцо оказалось уже сильно насиженным и, следовательно, подбрасывать свое яйцо уже поздно (птенец не успеет вывестись), кукушка разоряет гнездо, для чего съедает все или часть яиц, вынуждая тем самым птиц-хозяев гнездиться заново. И уж новое-то гнездо этой пары она найдет вовремя!

Одним из важных приспособлений является очень короткий инкубационный период у яиц кукушки. Птенец вылупляется уже через 12 дней насиживания, раньше своих сводных братьев и сестер и успевает избавиться от них. Для этого у него имеется очень чувствительный участок кожи на спине - любое прикосновение к нему вызывает рефлекс выбрасывания: птенец будет упираться клювом и лапами в дно и стенки гнезда до тех пор, пока мешающий ему предмет не будет удален. С одинаковым успехом выбрасывает он и яйца и новорожденных птенцов. Вот почему кукушка не откладывает больше одного яйца в одно гнездо. Такие накладки возможны только в том случае, когда в одно гнездо снесутся две разные самки.

Приемные родители кормят кукушонка не только положенные ему 20 дней в гнезде, но и уже хорошо летающего, переросшего их по размерам в добрый десяток раз.

Весной в Казахстане кукушки появляются в конце апреля, а первое кукование их слышно в начале мая. До конца этого месяца идет их пролет. Осенью отлетают в сентябре.
читайте так-же

Трудно представить лес без кукушки. Громкое «ку-ку» самца и характерную булькающую трель самки каждый из нас неоднократно слышал (кстати, знаменитое «ку-ку!» - крик «мужской», означающий: «Я тут!»; самка-кукушка издаёт звуки, напоминающие хохот). И что кукушка гнёзд не строит, а подкладывает яйца в чужие гнёзда, также всем нам хорошо известно. Вроде бы, про кукушку всё уже сказано. Но, к сожалению, до сих пор человек мало знает об этой необычной птице, которую чрезвычайно трудно изучать. Кукушка - птица осторожная и скрытная. Далеко не все видели ее живьем. А в полете она столь похожа на ястреба, что неспециалисты их постоянно путают.

Кукушка - перелетная птица, на зиму она кочует в тропическую Африку. Но интересная штука: большинство птиц совершает свои перелеты стаями, а вот стай кукушек никто не видел. Осенью они незаметно исчезают, старшее поколение раньше, молодые позже. Летят обычно по ночам и, вероятнее всего, в одиночку.

Питаются кукушки различными насекомыми, которых поедают почти весь день в больших количествах. Кукушки приносят большую пользу, поедая мохнатых гусениц, покрытых ядом. Другие птицы такое угощение игнорируют. Если в каком-нибудь лесном участке кукушек больше обычного, это верный признак того, что именно на этом участке происходит особенно опасное нашествие гусениц. Очевидцы видели, как некоторые из кукушек поглощали по десятку гусениц за минуту! Так что для леса кукушка - очень полезная птица, ведь уничтожением за лето миллионов вредителей она полностью искупает свою "вину" убиения невинных птенчиков других видов.

Самцы отличаются от самок только окрасом. Они преимущественно серого цвета, спинка и крылья более темного тона, ноги оранжевые. На груди и животе продольные чередующиеся черные и белые полосы. Самки больше коричнево-рыжего цвета, полосы почти по всему телу, кукушка кажется рябенькой. Длина птицы до 40 см, вес 100 – 130 грамм. Хвост имеет закругленную форму, довольно длинный – 18 см. Длина крыла – 2 0см, а размах крыльев 60 см. Глаза большие, клюв чуть загнутый и довольно крепкий. Пальцы у кукушки цепкие, два обращены вперед, а два назад. Благодаря этому ловко передвигается по веткам деревьев.

На территории России кукушки живут почти везде, за исключением настоящей тундры, благодаря поддержке со стороны более четырёх десятков видов основных птиц-воспитателей – это разные виды горихвосток, славок, трясогузок, камышовок, овсянок, коньков, соловьёв. К настоящему времени насчитывается около 150 видов птиц, которым кукушка подбрасывает свои яйца в гнездо. И что интересно, в гнезде вида-воспитателя яйцо кукушки практически неотличимо от яиц хозяев гнезда. Не выделяется окраской скорлупы, формой, а нередко также и размерами! Например, в гнёздах дроздовидной камышовки или чернолобого сорокопута яйцо кукушки выявить визуально часто невозможно до вылупления кукушонка. Теоретически такого быть не должно, но практически это повсеместно наблюдается. Попытки объяснить это явление остаются безуспешными и по сей день. Причём окраска и рисунок на скорлупе яйца кукушки довольно точно повторяет окраску и элементы рисунка яиц вида-воспитателя не только внешне, но и в толще скорлупы! Последнее обстоятельство необъяснимо с позиции естественного отбора, так как птицы увидеть и оценить этого просто не могут, а во время экспериментов многие птицы принимали чужие яйца даже с иной окраской скорлупы.

Гнездо соловья-красношейки с яйцом кукушки	Гнездо овсянки-крошки с яйцом кукушки
Гнездо дроздовидной камышовки с яйцом кукушки на заднем плане	Гнездо чернушки с яйцом кукушки

Чтобы отложить яйцо в чужое гнездо кукушка пользуется помощью самца, который своим оперением удивительно напоминает ястреба. Самец начинает летать вокруг выбранного гнезда, а птица, завидев этого лжеястреба, в страхе покидает его. Тогда кукушка, быстро подлетев к опустевшему гнезду и выбросив одно хозяйское яичко, кладет на его место свое. Вернувшаяся птица видит, что все яйца на месте и продолжает высиживание.

Распределив все яйца по чужим гнездам, кукушка успокаивается. А самец кукушки в период выкармливания птенца будет заботливо охранять тот участок, куда самка отложила яйца.

В гнёздах птиц-воспитателей яйцо кукушки практически не выделяется ни окраской скорлупы, ни рисунком. И что интересно, нередко даже в одной местности разные самки кукушки специализируются на гнёздах только «своих» видов. Такие популяции кукушки, тесно привязанные к конкретным видам, называются экологическими расами. А вся популяция кукушки в своём обширном ареале распадается на множество отдельных поселений – экологических рас.

В брачных взаимоотношениях для кукушки характерна полигиния, то есть когда большой участок самца включает несколько участков самок. Самец в течение суток облетает свои владения и поочерёдно навещает самок. А самка в период размножения придерживается конкретного участка местности в 2-4 га, на котором гнездятся её виды-воспитатели.

Формирование яйца у кукушки запускается при виде строящегося гнезда воспитателя. И уже через 7-9 суток готовое яйцо кукушка подкладывает в это заранее высмотренное гнездо будущих воспитателей кукушонка. Как правило, к этому времени в гнезде хозяев лежат и собственные яйца. Она, взяв в свой клюв одно яйцо из кладки хозяев, садится прямо на гнездо и в считанные секунды сносит своё яйцо. В случаях гибели намеченного гнезда, кукушка вынуждена отложить яйцо либо на землю, либо в подвернувшееся другое гнездо. Возможна задержка готового к сносу яйца в яйцеводе кукушки 1-3 суток. Следующее яйцо у кукушки начинает формироваться с обнаружением ею очередного строящегося гнезда воспитателя. Таким образом, самка кукушки в летний сезон подкладывает по одному яйцу в 2-5 гнёзд воспитателей. Кукушонок обычно вылупляется в гнезде первым, затем вылупляются другие птенцы. Птенец кукушки голый, обычно несколько крупнее других птенцов, весит он около 3 г.

Ещё одна не менее интересная особенность и загадка в поведении только что появившегося из яйца кукушонка заключается в том, что он, будучи ещё слепым, глухим и совершенно голым, разрешает свои жилищные проблемы, выбрасывая из гнезда яйца или птенцов хозяев. За это кукушка несправедливо осуждается людьми. Всё просто: кукушонок подменяет собой нескольких птенцов другого вида, имеющего более многочисленное потомство. На следующий день после вылупления у кукушонка начинает проявляться рефлекс выбрасывания: все, что находится в гнезде, кукушонок старается выкинуть. Наиболее активен он тогда, когда птиц-хозяев нет в гнезде, а его «сводные» братья и сестры малоподвижны, так как в отсутствие взрослых птиц цепенеют при понижении температуры в гнезде. На нижней части спины кукушонка имеется особое углубление. Голая кожа на этом месте, а также на спине и боках его тела очень чувствительна. При прикосновении к ним у кукушонка сразу же проявляется рефлекс выбрасывания: кукушонок широко расставляет ноги и, опираясь головой о дно гнезда, пытается подлезть под яйцо или птенца. Когда это ему удается, кукушонок несколькими толчками тела продвигает жертву на спину. Придерживая на своей широкой, несколько вогнутой спине яйцо или птенца вскинутыми далеко вверх крылышками, кукушонок пятится к борту гнезда. Добравшись до внутренней стенки гнезда, он поднимается на вытянутых ногах и резким толчком тела выбрасывает находящийся на его спине предмет через край гнезда. Таким образом, в течение 3-4 дней кукушонок обычно избавляется от «сводных» братьев и сестер. На 5-й день жизни кукушонка рефлекс выбрасывания угасает, и, если к тому времени в гнезде остаются другие птенцы, им уже не грозит опасность быть выкинутыми из гнезда. Однако оставшиеся в гнезде вместе с кукушонком птенцы птиц-хозяев выживают редко: быстро растущий кукушонок перехватывает всю пищу, приносимую взрослыми птицами, а остальные птенцы погибают голодной смертью.

Но, несмотря на все эти хитрости, на каждые 5 подкинутых яиц кукушки из гнезда вылетит только один (!) кукушонок. Потому что некоторые птицы (крапивники, славки) обнаружив чужое яйцо, обычно бросают гнезда, даже с полной кладкой. Другие (горихвостки) свивают новую подстилку гнезда, прикрыв кладку с яйцом кукушки, и приступают к новой кладке. Многие виды птиц просто выбрасывают чужое яйцо из гнезда.

Сменить кукушку на ястреба - значит сделать какой-нибудь невыгодный обмен.

Очевидно, в представлении народа, который создал эту поговорку, кукушка лучше ястреба. Да и в действительности эта птица более полезна для человека, нежели ястреб. Она уничтожает гусениц, из которых, за исключением разве гусеницы шелкопряда, все вредны, между тем ястреб уничтожает мелких птиц, из которых почти все полезны, так как они истребляют вредных насекомых. В данном случае, однако, нас интересует не польза или вред названных птиц, а вопрос, почему в своей поговорке народ сопоставляет кукушку с ястребом, и почему для выражения той же мысли не взяты какие-нибудь другие птицы. Причиной такого выбора надо считать внешнее сходство этих двух птиц, так что произвести невыгодный обмен кукушки на ястреба при некоторой невнимательности довольно легко.

Сходство это тем более удивительно, что птицы имеют различное устройство тела и в зоологии относятся к разным отрядам. Ястреб - хищная птица, а кукушку относят одни к отряду лазящих, другие устанавливают особый отряд кукушкообразных. Чем же объясняется внешнее сходство этих птиц, подмеченное и народом? Оказывается, что это сходство есть один из примеров способа вводить в заблуждение.

Известно, что кукушки не строят собственных гнезд, а подкладывают по одному яйцу в гнезда других птиц, при чем выбирают птиц значительно меньше себя ростом, например: славок, трясогузок, горихвосток и других. Молодая кукушка, родившаяся вместе с птенцами другой птицы, растет, конечно, быстрее родных детей ее приемной матери. Скоро она вырастает до того, что этим родным детям не остается достаточно места в гнезде, и кукушка своим телом выталкивает их из гнезда.

Почему кукушка не вьет собственного гнезда? На этот вопрос зоологи дают разные ответы. Одни полагают, что она, будто бы, питается мало питательной пищей, почему, дескать, не могла бы прокормить своих детенышей. Однако никто до сих пор не производил анализа ее пищи для выяснения степени ее питательности. Кукушек очень много пород, которые живут в разных странах - как в Европе, Азии, так и в Африке и Америке, и везде эти породы не делают собственного гнезда. Очень удивительно было бы, если бы во всех этих странах кукушки непременно отыскивали себе мало питательную пищу, а пищей им служат гусеницы, - в особенности они поедают мохнатых гусениц.

Гораздо правдоподобнее другое объяснение поведения кукушек. Они несут яйца с большими промежутками времени, приблизительно - через неделю по яйцу. Если кукушка сносит в один сезон четыре яйца, и если бы она сама стала насиживать их, то попала бы в затруднительное положение. Из первого яйца вышел бы птенец, которого надо кормить, а для того, чтобы кормить, надо отлучаться из гнезда в поисках за гусеницами. Между тем, последние яйца пришлось бы насиживать. Получается неразрешимая задача. Если кормить первого птенца, пропадут последние яйца, если же их высиживать, пропадет первый птенец. По этой же причине, надо думать, кукушка и подкладывает по одному яйцу в гнезда других птиц. Яйца кукушки, во-первых, очень малы для ее роста, а во-вторых, окрашены бывают различно, смотря по тому, в чьи гнезда она подкладывает их в данной местности. Если она сносит их в гнезда трясогузок, то и яйца ее по окраске походят на яйца трясогузок; если же в данной местности она пользуется услугами славок, то и яйца ее походят на яйца славки. По этой причине хозяйка гнезда и не замечает подлога. Менее понятно, как она позволяет кукушке забираться к ней в гнездо. Кукушка не может насильно подкладывать яйцо в чужое гнездо, потому что хозяйка его может не пустить ее. Если же все-таки кукушка, несмотря на протесты птички, положит яйцо, то птичка бросает потревоженное гнездо и начинает строить себе новое. Кукушке необходимо подложить яйцо тайком, в отсутствие хозяйки гнезда. Вот тут-то ее выручает сходство с ястребом. Сходство это обнаруживается только в то время, когда кукушка летит. Сидящая на ветке кукушка очень мало походит на ястреба. Пользуясь своим сходством с этой хищной птицей, кукушка поступает следующим образом: она сносит яйцо где-нибудь на траве, потом берет его в клюв и начинает летать низко над землей. Мелкие птицы боятся ястреба, почему, завидя кукушку и принимая ее за ястреба, они бросают гнездо и прячутся, кто куда может, а кукушка тем временем оставляет в одном из их гнезд свое яйцо.

Кукушечий способ воспитания детей практикуют и другие животные. Из них особенно интересны шмели, которые даже и название получили шмелей-кукушек. Шмели - всем известные, похожие на пчелу, но толстые и мохнатые насекомые. На пчел они походят и своей общественностью, а также устройством их общества. В колонии их имеются матка, самцы и рабочие шмели, только общество их никогда не достигает таких размеров, как у пчел. Обыкновенно в гнезде бывает не более 500 шмелей, тогда как у пчел их насчитывают десятки тысяч. Гнездо шмелей состоит из круглых или овальных ячеек, слепленных из грубого бурого или красноватого воска; помещается оно в земле под камнями, а иногда - в мышиной норе. В ячейки шмели собирают мед, которым кормят своих личинок. Так дело обстоит у обыкновенных шмелей, но существуют шмели-кукушки, которые своих гнезд не делают, а подкладывают свои яйца в гнезда шмелей других пород. Поэтому у шмелей-кукушек не бывает рабочих, а только самцы и самки, но и те никаких приспособлений для собирания меда не имеют.

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .