Кенгуру ареал обитания. Кенгуру: где живут, как питаются и интересные факты о символе Австралии (95 фото)

Кенгуру – это сумчатое животное, которое распространено на засушливых континентах земли. Род насчитывает более 100 видов данных особей. Ареал обитания тянется от Новой Гвинеи и заканчивается на островах Бисмарка. Их можно встретить на территории Германии и в Австралии.

Описание вида

Представляем вашему вниманию подробное описание кенгуру. Эти животные относятся к млекопитающим и живородящим особям. У него необычное строение тела. Голова и шея внешне напоминает оленью. Она имеет небольшие размеры, которые в несколько раз меньше чем остальные части туловища.

Плечевые кости довольно узкие. Передние лапы намного короче, чем задние. Они менее развиты. Кисти состоят из 5 пальцев. Острые когти предназначены для самообороны и добычи пищи. Эти элементы служат для расчесывания шерсти и ушей животного. Они помогают удерживать питательные элементы на весу.

Нижняя часть тела отлично развита. Бедра и хвост обеспечивают плавные скачки в процессе движения. В них отлично развита мускулатура, которая позволяет балансировать при преодолении препятствий.

Все тело покрывает мягкая шерсть. Она позволяет животному чувствовать себя комфортно при высоких и низких температурах воздуха. Простым языком она создает парниковый эффект, который предотвращает перегревы и переохлаждение тела.

Обратите внимание!

Цветовая гамма взрослого кенгуру варьируется между светло-коричневым и темно-серым оттенком. На фото кенгуру представлены большие виды животных.

В дикой природе встречаются разные размеры животных. Некоторые достигают более 150 см в высоту и массой до 100 кг. Другие считаются низкорослыми и с минимальным весом. Ученные отмечают миниатюрные породы животных, которые внешне напоминают большую крысу.

Большие особи собираются стаями и ведут кочевой образ жизни. Другие виды предпочитают более уютные места обитания. Они прячутся на больших деревьях или в древесных зарослях.

Каждый вид передвигается по-разному. Одни переставляют конечности последовательно друг друга, у других плохо развиты голеностопные и коленные суставы. Они быстро прыгают, тем самым преодолевая большое расстояние за пару минут.

Образ жизни кенгуру

Где живут кенгуру? Как уже было отмечено выше основной ареал обитания данных особей распространён на засушливых континентах.

Взрослые животные собираются в большие колонии, которые обеспечивают им безопасное существование. Средняя численность стадо насчитывает до 25 шт.

Обратите внимание!

Разновидности миниатюрных видов предпочитают вести одиночный образ жизни. Они активируются в ночной период времени.

В колонии отсутствует главный вожак. Это связано с плохо развитым интеллектом кенгуру. В случае опасности они подают характерный звук, который напоминает глухой кашель. В этом случае они разбегаются в разные части, тем самым приводя хищника в заблуждение.

Чем питаются кенгуру? В рационе питания животных присутствует травянистые разновидности растительности. Они употребляют нежную листву с молодых деревьев и кустарников. Это обеспечивает формирование крепкого иммунитета.

Взрослые особи отличаются своим здоровьем. Дело в том, что животные употребляют лечебные и степные травы, которые предотвращают развитие различных заболеваний.

Размножение животных

У этих пород отсутствует четкий период размножения. Они могут спариваться в течение года по несколько раз. Самка за год способна произвести на свет до 3 детенышей за один год. Перерыв между беременностями составляет от 1 до 2-х месяцев. В это время она становится более агрессивной и опасной для молодняка. Она держится на расстоянии от стада до 3-х недель.

Время вынашивания плода составляет до 35 дней. Размер новорожденного составляет до 3-х см. Большую часть времени он находится в меховой сумке матери, которая располагается на брюшной полости.

Обратите внимание!

Молодая особь находится под материнской защитой в течение двух месяцев. После этого кенгуру начинает осваивать внешний мир. При малейшей опасности он прячется в меховом «кармане» матери.

Средний возраст кенгуру насчитывает до 25 лет. В искусственных условиях они доживают до 10-15 лет. Здесь они более спокойные и ведут пассивный образ жизни.

Фото кенгуру

Крупных ископаемых кенгуру родов Propleopus и Ekaltadeta зачастую считают хищными или по крайней мере всеядными животными. В данной статье я решил разобраться по мере возможностей насколько эта теория может быть вероятной. Начнём с систематики вышеназванных животных. Propleopus и Ekaltadeta относятся к подотряду кенгуруобразных (Macropodiformes), но не входят в семейство собственно кенгуровых (Macropodidae), представляя собой семейство Hypsiprymnodontidae, единственным ныне живущим представителем которого является кенгуровая мускусная крыса, или мускусный крысиный кенгуру (Hypsiprymnodon moschatus). Дабы избежать путаницы, связанной с определением "крысиный кенгуру" и "кенгуровая крыса" внесём некоторую ясность, так как этими названиями называют совершенно разных животных. Собственно крысиными кенгуру называют представителей подсемейства Potorinae, относящегося к семейству кенгуровых (Macropodidae), которых также называют и кенгуровыми крысами. Помимо этого кенгуровыми крысами называют совершенно другую группу животных - грызунов рода Dipodomys. Вдобавок к этому дело усуглябет ещё и то обстоятельство, что к семейству Hypsiprymnodontidae, о котором шла речь выше относится единственный современный вид данного семейства - Hypsiprymnodon moschatus, которого называют, как уже писалось, мускусной кенгуровой крысой, или мускусным крысиным кенгуру. Таким образом получается, что крысиными кенгуру и кенгуровыми крысами называют совершенно разных животных, принадлежащих к трём разным семействам.
Теперь, когда мы разобрались с терминами, вернёмся к семейству Hypsiprymnodontidae в целом и к родам Propleopus и Ekaltadeta в частности. На сегодняшний день известно четыре рода данного семейства: современный род Hypsiprymnodon и ископаемые роды Propleopus, Ekaltadeta, а также менее известный их родственник - Jackmahoneyi.
Предположительным предком проплеопа, как говорилось в начале данной статьи, являлся миоценовый Ekaltadeta (возможно вид Ekaltadeta ima, обитавший в Австралии в среднем миоцене) или по крайней мере кто-то очень близкий к этому роду. Род Propleopus появляется в палеонтологической летописи на границе плиоцена и плейстоцена и вымирает в позднем плейстоцене. В настоящее время известно два вида этого рода - плио-плейстоценовый Propleopus chillagoensis и плейстоценовый Propleopus oscillans. Последний вид является наиболее изученным, так что детально мы рассмотрим именно его.
Propleopus oscillans представлял собой крупного кенгуру, сопоставимого размерами с современным рыжим кенгуру (Macropus rufus) и весил ориентировочно до 70 кг.
Как уже говорилось выше, проплеоп предположительно был хищным или всеядным животным. Эта гипотеза основана на морфологии его зубной системы. Первое, что бросается в глаза при виде черепа проплеопа это крупные острые резцы нижней челюсти, которыми животное могло вспарывать плоть своих жертв. Однако, если мы посмотри на череп современных кенгуру, например на соразмерного проплеопу рыжего кенгуру, то увидим, что его нижние резцы по размеру и форме очень схожи с таковыми у проплеопа. Таким образом, само по себе наличие подобных кинжалообразных резцов не может свидетельствовать о плотоядности проплеопа. Но помимо резцов, есть и другие особенности зубной системы проплеопа, которые позволяют нам предположить о вероятном хищничестве этого вида (и его ближайших родственников), а именно строение третьих премоляров на нижней и верхней челюстях. Подобного рода премоляров не наблюдается ни у одного современного кенгуру. Помимо этого, различие в зубной системе между проплеопом и рыжим кенгуру (с которым мы его сравниваем в данной статье) заключается также и в строении верхних резцов. Рыжий кенгуру имеет верхние резцы характерные для растительноядного животного. Такими резцами удобно например сщипывать траву. В то же время Propleopus (как и Ekaltadeta) имеет верхние резцы, схожие по форме с ножом, хоть и не такие крупные как на нижней челюсти. Обладая такими резцами, проплеоп в принципе мог вгрызаться ими в плоть своей жертвы, а характерными премолярами откусывать мясо. С другой стороны, подобные премоляры подходят также и для перемалывания и разгрызания твёрдой растительной пищи. Другие коренные зубы, расположенные позади этих премоляров больше схожи с зубами растительноядного, нежели плотоядного животного. Так кем же являлся проплеоп и его родня - хищником или травоядным? Для этого, мне кажется, стоит обратить внимание на его современного родственника, о котором не раз упоминалось в данной статье - мускусному крысиному кенгуру (Hypsiprymnodon moschatus). Этот довольно примитивный представитель кенгуруобразных (Macropodiformes) помимо растительной питается также и мелкими животными, как правило различного рода беспозвоночными, являясь таким образом всеядным животным. Исходя из всего вышеизложенного, я склоняюсь ко мнению, что проплео и его родственники были всеядными животными, поедающими пищу как растительного, так и животного происхождения. Возможно также они при случае не брезговали и падалью. Будучи куда более крупным и сильным, нежели мускусный крысиный кенгуру, проплеоп мог нападать не только на мелких животных, но и на довольно крупных позвоночных, в том числе и теплокровных, таких как его родственники из подотряда кенгуруобразных и других.

Систематика
Класс:
Mammalia (млекопитающие, или звери)
Подкласс:
Theria (живородящие млекопитающие, или настоящие звери)
Инфракласс:
Metatheria, или Marsupialia (сумчатые, или метатерии)
Отряд:
Diprotodontia (двурезцовые)
Подотряд:
Macropodiformes (кенгуруобразные)
Семейство:
Hypsiprymnodontidae (мускусные крысиные кенгуру, или мускусные кенгуровые крысы)
Подсемейство:
Propleopinae (проплеоповые, или проплеопины)
Роды:
Ekaltadeta (экалтадета)
Propleopus (проплеоп)
Jackmahoneyi
Виды:
Ekaltadeta wellingtonensis
Ekaltadeta ima
Ekaltadeta jamiemulvaneyi
Propleopus chillagoensis
Propleopus oscillans
Jackmahoneyi sp.

Иллюстрации

Реконструкция Propleopus chillagoensis:

Нижняя челюсть Propleopus sp.:

Череп Ekaltadeta ima:

Череп рыжего кенгуру (Macropus rufus):

Кенгуру (лат. Масrорus) - это название, общеупотребительное для группы животных, которые относятся к отряду сумчатых двурезцовых млекопитающих. В широком понимании данный термин имеет отношение к любым представителям семейства Кенгуровые. Узкий смысл названия применим к самым крупным представителям семейства, поэтому наиболее мелкие животные носят называния – валлаби и валлару.

Описание кенгуру

Своим происхождением слово «кенгуру» обязано названиям «kangurоо» или «gаngurru» . Именно так называли животное, обладающее интересным строением тела, аборигены Австралии, которые владели кууку-йимитирским языком. В настоящее время кенгуру – это неофициальный символ Австралии, изображенный на государственном гербе.

Внешний вид

В зависимости от видовых особенностей, длина тела представителей семейства Кенгуровые может варьировать в широком диапазоне – от четверти до полутора метров, а вес составляет 18-100 кг. Самая крупная в настоящее время особь сумчатых животных данного вида представлена достаточно широко распространенным жителем австралийского континента – рыжим большим кенгуру, а самый большой вес характерен для восточного серого кенгуру. Мех этого сумчатого животного густой и мягкий, черного, серого и рыжего цвета или представлен в их оттеночной гамме.

Это интересно! Благодаря особому строению тела, животное способно успешно обороняться мощными ударами задними лапами, а также быстро передвигаться, используя в качестве руля длинный хвост.

Кенгуру отличается достаточно слабо развитой верхней частью тела, а также имеет небольшую по размерам голову. Морда животного может быть достаточно длинной или укороченной. Также к особенностям строения относятся узкие плечи, передние короткие и слабые лапы, которые полностью лишены шерсти, а также имеют по пять пальцев с очень острыми и относительно длинными когтями. Для пальцев характерна хорошая подвижность, поэтому они используются животным для хватания предметов и расчесывания шерсти, а также в процессе питания.

Нижняя часть тела кенгуру очень хорошо развита и представлена достаточно мощными задними ногами, длинным толстым хвостом, сильными бёдрами и мускулистыми ногами, имеющими четыре пальца. Соединение второго и третьего пальца осуществляется особой перепонкой, а четвёртый палец снабжен крепким когтём.

Образ жизни и поведение

Сумчатое животное отдаёт предпочтение ночному образу жизни, поэтому с наступлением сумерек перемещается на пастбище. В дневные часы кенгуру отдыхает в тени под деревьями, в специальных норах или травяных гнёздах. При появлении опасности, сумчатые передают сигналы тревоги другим членам стаи при помощи мощных ударов задних ног о поверхность земли. С целью передачи информации также нередко используются звуки, представленные хрюканьем, чиханием, щелканьем и шипением.

Это интересно! Для сумчатых характерной является привязанность строго к определённой территории, поэтому они предпочитают не уходить с неё без особых причин. Исключение представляют огромные рыжие кенгуру, которые достаточно легко преодолевают десятки километров в поисках более выгодных кормовых участков.

На территориях с благоприятными условиями проживания, включая хорошую кормовую базу и отсутствие любых опасностей, сумчатые способны образовывать многочисленные сообщества, состоящие почти из сотни особей. Однако, как правило, такие представители отряда сумчатых двурезцовых млекопитающих живут достаточно небольшими стаями, состоящими из самца, а также нескольких самок и кенгурят. Самцом очень ревностно охраняется стая от посягательств любых других взрослых самцов, в результате чего происходят невероятно жестокие схватки.

Сколько живут кенгуру

Средняя продолжительность жизни кенгуру напрямую зависит от видовых особенностей такого животного, а также окружающих условий в природе или неволе. Самым долгоживущим видом является Рыжий большой кенгуру (Масrорus rufus) . Такие яркие представители отряда сумчатых двурезцовых млекопитающих способны прожить четверть века.

Второй по показателям средней продолжительности жизни вид – это Серый восточный кенгуру (Масrорus gigаntеus), который живёт в неволе порядка двух десятков лет, а в условиях дикой природы – примерно 8-12 лет. Аналогичную продолжительность жизни имеют и Серые западные кенгуру (Масrорus fuliginоsus).

Виды кенгуру

Выделяется более пяти десятков видов, относящихся к семейству кенгуровых, но настоящими кенгуру в настоящее время принято считать только виды, отличающиеся крупными и средними размерами.

Самые известные виды представлены:

• Большим рыжим кенгуру (Масrорus rufus) – самым длинным по размерам представителем сумчатых. Максимальная длина тела взрослой особи составляет два метра, а хвоста – немного больше одного метра. Масса тела самца доходит до 80-85 кг, а самки – 33-35 кг;
• Лесным серым кенгуру – наиболее тяжелым представителем сумчатых животных. Максимальный вес достигает сто килограммов при росте в стойке – 170 см;
• Горным кенгуру (валлару) – крупным животным, обладающим приземистым телосложением с широкими плечами и короткими задними лапами. В области носа отсутствует шерстный покров, а подошва лап шероховатая, что значительно облегчает передвижение по гористым местностям;
• Древесными кенгуру – в настоящее время единственными представителями семейства Кенгуровые, живущими на деревьях. Максимальная длина тела такого животного немного превышает полметра. Видовой особенностью является наличие очень цепких когтей на лапах и густой коричневатый мех, что не только облегчает лазанье по деревьям, но и маскирует животное в листве.

Это интересно! Представители всех видов кенгуру обладают хорошим слухом, а «навостряя» как кошки уши они способны улавливать даже слишком тихие звуки. Несмотря на то, что такие сумчатые животные совершенно не умеет пятиться назад, они отличные пловцы.

К наиболее мелким по размерам видам кенгуру относятся валлаби. Максимальная длина взрослой особи, как правило, не превышает полметра, а минимальный вес самки валлаби составляет всего один килограмм. Внешним видом такие животные похожи на обычную крысу, которая имеет голый и длинный хвост.

Ареал, места обитания

Основной ареал обитания кенгуру представлен территорией Австралии и Тасмании, Новой Гвинеей и архипелагом Бисмарка. Сумчатые были завезены также в Новую Зеландию. Кенгуру достаточно часто селятся поблизости к жилищу людей. Таких сумчатых легко можно встретить на окраинах не слишком крупных и густонаселенных городов, а также рядом с фермерскими хозяйствами.

Как показывают наблюдения, значительная часть видов - это наземные животные, обитающие на равнинных местностях, поросших густым травостоем и кустарниками. Все древесные кенгуру прекрасно приспособлены к перемещению по деревьям, а горные валлаби (Реtrogаlе) обитают непосредственно в скалистых местностях.

Рацион кенгуру

Питаются кенгуру преимущественно растительной пищей. В их основной ежедневный рацион питания входят разнообразные растения, включая траву, клевер и люцерну, цветущие бобовые культуры, листву эвкалипта и акации, лианы и папоротники. Сумчатые также употребляют в пищу корни и клубни растений, плоды и ягоды. Для некоторых видов привычным является употребление червей или насекомых.

По наблюдению ученых, взрослые самцы кенгуру кормятся примерно на один час дольше, чем самки . Тем не менее, именно рацион самок представлен наиболее высокобелковой пищей, что положительно сказывается на качественных характеристиках вырабатываемого для кормления детеныша молока.

Это интересно! Сумчатые отличаются находчивостью, поэтому способны очень хорошо приспосабливаться ко многим неблагоприятным внешним условиям, включая отсутствие привычной пищи. В этом случае животные могут достаточно легко перейти на другие виды кормов, включая растения, которые не используются в пищу даже неразборчивыми и неприхотливыми в еде представителями фауны.

Естественные враги

В естественных природных условиях взрослые кенгуру кормятся один раз в течение суток, в вечерние часы, сразу после захода солнца, что значительно снижает риск внезапной встречи со многими естественными врагами. Урон популяции сумчатых наносят дикие , а также лисицы и некоторые крупные хищные пернатые.

Кенгуру - уникальное животное. Это единственное крупное млекопитающее, которое перемещается огромными прыжками, опираясь на мощные задние лапы и длинный хвост. Передние лапы у них маленькие и слабые, внешне похожи на человеческие руки. Это необычное животное ведет преимущественно ночной образ жизни, а днем прячется в траве, принимая при этом забавные позы. Любителям природы и необычных животных будет интересно узнать, где живут кенгуру, как размножаются и чем они питаются.

Разнообразие видов

Существует 69 разновидностей кенгуру, которые делятся на три основные группы: маленькие, средние и гигантские. Самым крупным сумчатым животным является рыжий кенгуру: его рост в холке составляет 1-1,6 метра, а наиболее рослые самцы иногда достигают и 2-х метров. Длина хвоста добавляет еще 90-110 см, а вес колеблется от 50 до 90 кг. Эти животные передвигаются огромными скачками длиной до 10 метров, развивая скорость до 50-60 км/ч. Самый маленький представитель этого семейства - мускусный кенгуру. Его рост составляет всего лишь 15-20 см, а вес - 340 граммов.

Наиболее распространенным видом является рыжий степной кенгуру. По размеру он относится к средней группе и распространен практически по всему австралийскому континенту, исключая область тропических лесов. Самый дружелюбный и доверчивый вид - гигантский серый кенгуру, а самый агрессивный - горный валлару. Это животное может проявлять необоснованную агрессию и вступать в драку даже тогда, когда ему ничего не угрожает. При этом валлару предпочитают царапаться и кусаться, но никогда не применяют мощные задние лапы, как большинство их сородичей.

Места обитания

Страны, где живут кенгуру - это Австралия, Тасмания и Новая Гвинея, а также Новая Зеландия. Многие виды этих животных предпочитают жить на равнинах среди густой, высокой травы и редких кустарников. Кенгуру ведут в основном ночной образ жизни, поэтому такая среда обитания позволяет им надежно укрыться в дневное время. Животные обустраивают себе большие гнезда из травы, а некоторые разновидности выкапывают неглубокие норы. Горные виды проживают в труднодоступных скалистых ущельях. Эти небольшие зверюшки прекрасно приспособились к окружающей среде: их лапы стали жесткими и шероховатыми, чтобы безопасно передвигаться по скользким камням. Древесные кенгуру проживают на деревьях, они свободно ползают и прыгают с ветки на ветку, но за едой спускаются на землю.

Кенгуру являются травоядными животными. Подобно коровам, они пережевывают траву, глотают и срыгивают, чтобы сделать ее пригодной для переваривания. Прием пищи может происходить в разное время суток и зависит от температуры окружающей среды. В жаркие периоды животные кенгуру могут целый день пролежать в тени, а ночью отправляются перекусить. Одной из самых удивительных особенностей является то, что кенгуру могут месяцами обходиться без воды. В засушливые дни они питаются травой и древесной корой, таким образом насыщая свой организм влагой.

Особенности размножения

Размножение кенгуру в дикой природе происходит один раз в год. Размер новорожденного детеныша составляет всего 1-2 сантиметра, он появляется на свет совершенно беспомощным, слепым и лысым, поэтому сразу после рождения заползает в сумку на животе у мамы и припадает к соску на следующие 34 недели. Если малыш не доберется до сумки и свалится на землю, мать вынуждена оставить его: детеныш настолько мал, что самка попросту раздавит его, если попытается подобрать.

Внутри поверхность сумки гладкая, но перед "входом" покрыта густой, толстой шерстью, чтобы защищать малыша от холода и опасностей. С помощью мощных мышц самка способна закрывать сумку так крепко, что может даже плавать, а при этом детеныш остается совершенно сухим.

Спустя всего несколько дней после рождения малыша, животное снова готово к спариванию. Забеременев, самка может приостанавливать развитие эмбриона на несколько месяцев, пока подрастает уже родившийся детеныш. Когда кенгуренок настолько окрепнет, что сможет покинуть материнскую сумку, самка снова "запускает" развитие беременности и через несколько недель на свет появляется новый малыш.

Враги кенгуру

Там, где живут кенгуру, естественные враги почти полностью отсутствуют. В редких случаях на мелких особей могут нападать лисицы или собаки динго. Также иногда случаются нападения таких крупных птиц, как клинохвостый орел. Единственный серьезный противник животных кенгуру в Австралии - сумчатый волк, но эти хищники были истреблены охотниками, и в данным момент на планете не осталось ни одной особи. Как ни странно, наибольшую опасность представляют песчаные мухи. Эти надоедливые насекомые впиваются кенгуру в глаза, что в большинстве случаев приводит к слепоте.

Кенгуру живут стаями по 10-15 особей. Как правило, доминантным является самый крупный и сильный самец.

Мясо кенгуру очень питательно и почти не содержит жира, поэтому пользуется большой популярностью у потребителей. Блюда из кенгурятины подают даже в самых дорогих и роскошных ресторанах высшего класса.

Эти животные не умеют двигаться назад, они ходят и прыгают только вперед. Жители Австралии, страны, где живут кенгуру, решили изобразить их на своем гербе, демонстрируя, что страна тоже движется только вперед.

Самки кенгуру могут заботиться одновременно о двух малышах разного возраста. Младший ребенок живет в сумке, а старший лишь приходит подкрепиться молоком. Для этого у матери есть 4 соска с разными видами молока: более жирным для новорожденного, и насыщенным углеводами для старшего ребенка.

Несколько кенгуру сбежали из зоопарков США, Франции и Ирландии, а затем сумели завести потомство в дикой природе.

Кенгуру уникальны и забавны. Хотя большинство видов плохо приручаются, во многих зоопарках мира проживают небольшие стаи этих интересных животных, так что любители природы имеют возможность полюбоваться ими лично.

• ОСНОВНЫЕ ФАКТЫ
• Название: Восточный серый кенгуру (Macropus giganteus)
• Ареал: Австралия и Новая Гвинея
• Численность социальной группы: 20-100
• Период беременности: 29-38 дней, до 11 месяцев в сумке
• Обретение самостоятельности: В 18-24 месяца
• Территория: Эти кенгуру не привязаны к территории; если необходимо искать лучшие условия обитания, они могут мигрировать на дальние расстояния

У кенгуру репутация драчунов, но такое поведение наблюдается лишь когда один самец борется с другим за право спариваться с самкой.

Кенгуру, пожалуй, самые известные сумчатые млекопитающие. Они живут только в Австралии и Новой Гвинее. Как и валлаби, кенгуру - представители семейства Macropodidae, что в переводе с латинского означает «длинноногие».

Семейство Macropodidae включает 50 видов, из них лишь два представителя кенгуру: рыжий кенгуру (Macropus rufus) и серый кенгуру. Последний подразделяют на подвиды: западный серый (Macropus fuliginosus) и восточный серый кенгуру (Macropus giganteus).

Кенгуру - животные социальные. Они собираются большими группами на лугах, в пустынях и лесах Австралии. Науке известны более 50 видов кенгуру и валлаби, однако наиболее изучены социальные привычки восточного серого кенгуру.

Социальные группы восточных серых кенгуру насчитывают до 100 особей и называются стадами. По сути, стадо не является социально организованной группой, характерной для таких животных, как, например, гну или зебра, образующих большие стада. Кенгуру всегда разрознены. Даже когда пьют воду из одного источника, каждая особь охраняет свое жизненное пространство.

Поведение стада

В отличие от других социальных млекопитающих, серые кенгуру не уделяют друг другу много внимания. Восточные серые кенгуру не объединяются даже для защиты молодняка или обороны стада от таких хищников, как динго. Те члены группы, которые заметили какую-либо угрозу, стучат хвостами или лапами по земле. Впрочем, считается, что это не сигнал опасности, а рефлекторная реакция животных на угрозу. Тем не менее стадо узнает об опасности, все кенгуру паникуют и разбегаются кто куда. При этом некоторые особи часто оказываются ближе к источнику угрозы, а не удаляются от него.

Хороший слух просто необходим животным, ведущим ночной образ жизни. Большие уши кенгуру улавливают даже очень слабые звуки, и стадо поворачивается лицом к хищнику (в данном случае - к камере).

Каждое стадо состоит из нескольких небольших семейных групп. Семьи формируются вокруг самки и ее детенышей, называемых в Австралии «джоуи». Также есть сообщества молодых самцов, уже независимых от своих матерей, но еще не готовых размножаться, и старых самцов, вышедших из репродуктивного возраста. Самцы репродуктивного возраста присоединяются к семейной группе только на короткое время.

Связи в семейной группе крепче, чем в стаде. При появлении хищника мать пытается прогнать его. В это время молодняк, притаившись, ждет ее возвращения. Если самка носит детеныша постарше в сумке, она может попытаться выкинуть его, чтобы тот смог убежать. Когда опасность минует, самка найдет своего отпрыска.

Восточный серый кенгуру ведет преимущественно ночной образ жизни. Семьи пасутся ночью, а днем собираются в стадо в центральной части своей территории. Стадо часто кочует днем в тенистые места, где животные кормятся и отдыхают. Кенгуру общаются ночью, а кормиться могут и в дневное время. Особенно часто питаются самки, которые обычно кормят двух детенышей разного возраста.

Самцы кенгуру почти в два раза крупнее самок, называемых в Австралии «до». В зоологи такое явление именуется половым диморфизмом. Половой диморфизм часто наблюдается у видов, самцы которых соперничают друг с другом за возможность спариваться с самками.

Бойцовское мастерство

Самцы восточного серого кенгуру выясняют отношения в драке. Проблемы начинаются, когда два взрослых самца встречают самку, готовую к спариванию. Самцы обнюхивают друг друга и издают звуки, похожие на покашливание. Если ни один из них не отступает, самцы поднимаются на задние лапы и наносят друг другу удары по голове. Дерутся кенгуру передними лапами, на которых растут довольно длинные когти (до 5 см). Однако, наиболее мощное их оружие - большие, сильные задние лапы. Каждый из самцов, удерживая баланс с помощью хвоста, пытается задними лапами ударить противника в живот.

Хотя драки кажутся жестокими, их последствия редко бывают серьезными, благодаря толстой, жесткой шкуре на животе кенгуру. К тому же проигрывающий битву самец обычно отступает до того, как получит серьезные увечья. Однако иногда на теле «бойца» остаются серьезные раны. Это особенно вероятно на территории, где находится много кенгуру. Здесь соперничество приобретает жесткие формы, и самцы отказываются уступать друг другу.

Не теряя бдительности, стадо восточных серых кенгуру пасется около выхода на поверхность горных пород. Иногда кенгуру также пасутся в кустарниках. В группе нет жесткой иерархии.

Самка восточного серого кенгуру становится половозрелой в два года. Самец, победивший во всех поединках, ночью спаривается с самкой и остается с ней до рассвета, но утром покидает ее и не принимает никакого участия в воспитании потомства. Более того, взрослые самцы не терпят молодых и обычно прогоняют их, если те оказываются поблизости.

Развитие детенышей

Как и у других сумчатых, период беременности у кенгуру непродолжителен и длится до 35 дней. Новорожденный кенгуренок весит лишь 1 г, а длина его тела не превышает 2,5 см. Тем не менее у детеныша хорошо развиты передние конечности, с помощью которых он прокладывает себе дорогу по материнскому животу в сумку. Мать помогает младенцу, вылизывая для него дорожку на животе.

Оказавшись в сумке, детеныш крепко цепляется к соску и остается здесь в течение восьми месяцев. Затем он начинает исследовать окружающую действительность, а в сумку прячется в случае опасности, а также для того, чтобы поесть. Этот период длится порядка двух месяцев, затем кенгуренок покидает сумку, но мать кормит его еще некоторое время. Полностью самостоятельным детеныш становится в 18-24 месяца. Самки приступают к размножению, как только покидают свою мать. Самцы живут еще несколько лет вместе, небольшими группами, и лишь в возрасте 4-5 лет становятся достаточно взрослыми для размножения.

Почти всегда самка носит одного детеныша в сумке и еще опекает подростка. Примечательно, что мать вырабатывает два вида молока, так что каждый малыш получает пищу, необходимую именно ему. Для младенца, развивающегося в сумке, предназначено молоко с низким содержанием жира и высоким содержанием белка, что обеспечивает его быстрый рост. Подросток, напротив, кормится жирным молоком с низким содержанием белка, обеспечивающим его энергией.