Рогатый паук, или шипастый паук-кругопряд. Особый вид арахнидов - кругопряды

• Класс: Arachnida Lamarck, 1801 = Паукообразные
• Отряд: Araneae = Пауки
• Семейство Araneidae = Пауки-кругопряды

Из личной жизни пауков-кругопрядов

* Читать дополнительно: Пауки-кругопряды ; Пауки-крестовики ; Любопытные факты о Пауках

Эволюция пауков пошла в первую очередь по линии изменений в поведении, а не в морфологии. Поэтому столь многочисленны работы по биологии размножения, сетестроению и другим сторонам жизни пауков. И все время выясняется что-то новое.

Арахнологи Т.Буковски и Т.Кристенсен, изучая биологию североамериканского кругопряда Mecrathena gracilis, который относится к группе шипастых кругопрядов и обладает многочисленными шиповидными выростами на брюшке, выяснили две особенности их размножения.

Во-первых, самец забирается в сеть к еще неполовозрелой самке, незадолго перед ее последней линькой. Он линяет меньшее число раз, чем самка, и становится половозрелым раньше. Это выгодно: еще не перелинявшая или только что перелинявшая самка менее агрессивна. Возможно, со временем она "привыкает" к присутствию самца. Анализируя состояние самцов, сидящих в сетях самок, американские исследователи обнаружили отсутствие части ног и другие повреждения лишь у небольшой доли самцов. Поначалу самцы ведут себя пассивно и сидят у края паутины, видимо, опасаясь нападения самок. После спаривания самец быстро убегает, часто даже выпрыгивая из паутины самки. (Аналогичное поведение самцов известно у многих пауков-тенетников, в том числе и у кругопрядов.)

Во-вторых, для микратен характерно двукратное спаривание: вначале - короткое, а повторное - вдвое продолжительнее. При этом самец старается оплодотворить самку через оба ее парные копуляторные отверстия. Скорее всего это нужно, чтобы гарантировать появление именно своего, а не чужого потомства - ведь самка способна затем спариваться и с другими самцами, поджидающими в других углах ее сети. Самцы стараются убрать конкурентов, обрывая их паутинные нити и проч.; сами они, кстати, тоже могут спариваться с несколькими самками.

Однако остается неясным, имеет ли сперма первого самца преимущество при оплодотворении самки, как это отмечено у многих других видов пауков. Если имеет, то второе спаривание становится ненужным. Может быть, в первый раз самец "от волнения" вводит недостаточное количество спермы? Непонятно также, каким образом самец следит за возрастом самки. Высказана гипотеза, что время от времени самец навещает растущую самку, а забирается к ней в сеть уже "ближе к делу" - перед последней линькой. Но пока эта гипотеза не доказана.

Нас в жизни сопровождает огромное количество живых существ. Котёнка или щенка мы любим, а таракан или паук нам противны, и мы даже не задумываемся, полезны они или вредны. О таракане ничего хорошего не скажем, а о пауке – попробуем. Они обитают везде – высоко в горах, в пустыне, в лесу и на лугу, даже в воде. Пауки не встречаются лишь в вечной мерзлоте Арктики и Антарктики. Покорители Эвереста нашли один из видов пауков на высоте 7 км, а в тайге на квадратный метр почвы может насчитываться до 300-350 мелких пауков.

Они были и остаются постоянными соседями человека уже на протяжении многих тысячелетий. Когда человек впервые поселился в пещере, пауки там уже жили. Но безобидные в своём большинстве пауки вызывают у многих людей суеверный страх, корни которого уходят в глубокую древность.

Апулийский тарантул благодаря недоразумению даже прославился на весь мир. Его именем названа тарантелла. Этот широко распространённый на юге Италии танец, без которого не обходятся ни один народный праздник, родился в Апулии где-то между 13 и 18 веками н. э. Его появление связано с практиковавшимся с древнейших времён методом лечения заболевания, от которого в разгар лета страдали, прежде всего, молодые парни, работавшие на полях.

Среди многих тысяч видов пауков встречаются лишь несколько, яд которых опасен для человека. Например, внешне страшные пауки зигелла и циклоза на самом деле абсолютно безобидны. Пользы для человека например, приносят больше, чем вреда. Например, в народной медицине свежую паутину, издревле используют как пластырь. Она останавливает кровь и обеззараживает рану. Некоторые тропические пауки ткут настолько прочную паутину, что туземцы используют её для рыболовных сачков и сетей. В Древнем Риме врачи часто рекомендовали больному надевать на шею мешочек с пауком, чтобы излечиться от малярии и других болезней. Вот подобный рецепт из медицинского справочника, составленного неким Уотсоном ещё в 1750 году: «Живого паука залепи осторожно хлебным мякишем, но так, чтобы не повредить его, и дай пациенту быстро проглотить. Это очень эффективное лекарство...”.

Пауки объединены со скорпионами и клещами в класс паукообразных и относятся к типу членистоногих животных, как насекомые и раки. Название класса паукообразных и относятся к типу членистоногих животных, как насекомые и раки. Название класса паукообразные (Arachnoidea) происходит от греческого arachne – паук. Древнегреческий миф рассказывает о девушке по имени Арахна, которая осмелилась состязаться с богиней Афиной.

Пауки - самый большой отряд арахнид. Их описано более 20 000 видов, причём специалисты считают, что эта цифра в дальнейшем значительно возрастёт, так как фауна пауков земного шара изучена очень неравномерно и неполно. Пауками заселена вся суша. Подобно насекомых и клещам, они живут повсюду, и в природе буквально не найдётся уголка, где не было бы тех или иных видов пауков.

Чтобы перейти к более обстоятельному рассмотрению пауков, попробуем сразу же уяснить природу этого огромного отряда и особенности его разнообразия. Действительно, во всех главных жизненных проявлениях, поддерживающих существование вида, - добывании пищи, размножении, расселении и переживании неблагоприятных условий – пауки пользуются паутиной. Из неё делается убежище и ловчее устройство, с её помощью происходит сложная процедура спаривания, из неё плетётся яйцевой кокон и зимовочный мешок на ней молодь разносится ветром и т. д. Паук взаимодействует с окружающим миром не столько непосредственно, как другие животные, через свои паутинные приспособления, которые у каждого вида соответствуют его жизненным нуждам и той конкретной обстановке, в которой он обитает. Иначе говоря, взаимоотношения с окружающей средой осуществляются у пауков через паутинную деятельность, которая, как и всё поведение пауков имеет в своей основе инстинкты. Сравнительное изучение пауков показывает, что эволюция паутинной деятельности, эволюция инстинктов есть то ведущее направление эволюционного развития пауков, на котором этот своеобразный отряд достиг небывалого расцвета.

Наглядным подтверждения служит характер разнообразия пауков. Паутинные приспособления представляют эволюционные ряды очень простых до чрезвычайно сложных и совершенных, будь то яйцевые коконы, логовища и гнёзда или ловчие сети. Одновременно усложняются здание паутинных устройств. Замечательно, что общий тип строения паука при этом стойко сохраняется. Различны размеры пауков, окраска, внешняя форма, изменяется строение отдельных органов, но всё это бесконечное разнообразие заключено в рамки некоего стереотипа. Паук - всегда паук. Единство выдерживается и в ряде особенности биологии, типе питание, индивидуального развития и т. д.

Тело пауков делится на два раздела: головогрудь и брюшко. На головогруди помещается 4 пары ног, а на головной части сверху 4 пары глаз. Вперед направлена пара коротких щупалец, у самцов концы щупалец утолщены.

Характерная особенность всех пауков - это способность выделять из бородавочек на конце брюшка особую жидкость, которая сразу же застывает в паутину. Паутина бывает различной в зависимости от назначения. Из нее пауки делают сети для поимки добычи, плетут себе убежище, делают кокон для защиты яиц, используют для расселения.

Все пауки – хищники, питающиеся чаще всего насекомыми. Добывают они их либо подстерегая, либо активно преследуя, либо используя ловчие сети. Форма ловчих сетей у разных пауков различна. Для умерщвления добычи паукам служат изогнутые крючковидные челюсти (хелицеры)., с каналом внутри, по которому в тело жертвы стекает яд. (В средней полосе нашей страны нет опасных для жизни человека пауков, но укус некоторых пауков может быть весьма болезнен.)

После откладки яиц самка либо охраняет кокон с яйцами сидя в убежище, либо таскает его с собой.

Вышедшие из яиц молодые паучки обычно сначала держатся вместе, а затем разбегаются. У некоторых видов они стремятся забраться куда-нибудь повыше – на заборы, кусты, деревья. Здесь они выпускают небольшую легкую паутинку, которую подхватывает ветер и вместе с находящимся на ее конце паучком уносит вдаль. Так происходит расселение молодых паучков. Обычно это бывает осенью, в период «бабьего лета», и тогда всюду на кустах и заборах мы видим блестящие на солнце паутинки.

Взрослые пауки после окончания периода размножения погибают.

Семейство пауки - кругопряды (Araneidae)

Пауки с толстым брюшком, значительно превосходящим толщину и ширину головогруди. Ноги короткие и толстые, приспособленные для скольжения по паутине.

Передвигаются медленно, в случае опасности часто падают на землю. Ловчая сеть колесовидная, с серединой, заполненной сеточкой. Пауки сидят либо на ловчей сети, либо рядом в укрытии.

Типичные представители – пауки-крестовики (Araneus), которых в средней полосе европейской части России насчитывается около 20 видов. На их сети мы натыкаемся на дорожках садов, парков и лесов в июле - августе. Чаще они принадлежат самкам. Мы приводим описание самок наиболее обычных и распространенных видов.

Крестовик обыкновенный (Araneus diadematus)

Наибольшая ширина брюшка в передней части. Здесь расположены в виде креста светлые пятна, на задней части брюшка темный листовидный рисунок. Ноги желтые, с темными кольцами. Размер 14 – 16 мм. Поджидающий добычу паук сидит в центре сети. Обитает по лесным опушкам, полянам, редколесью. Ловчая сеть раскидывается на высоте 1,5 - 2 м.

Крестовик мраморный (Araneus marmareus)

Брюшко овальное, наибольшая ширина его у середины. Светлые (иногда красные) пятна, образующие крестообразный рисунок брюшка, крутоовальные. Ноги с красноватыми кольцами. Размер 15 – 20 мм. Поджидающий добычу паук сидит сбоку от ловчей сети, в убежище из свернутых крышей листьев. В сети более 30 радиусов. Местообитание и распространение, как у крестовика обыкновенного.

Крестовик четырехпятнистый (Araneus quadratus)

По размеру и общему фону окраски сходен с двумя предыдущими видами. Брюшко шаровидное, в передней части с четырьмя округлыми светлыми пятнами или с четырьмя темными точками на светлом фоне. Листовидный рисунок в задней части брюшка размыт.

Встречается в открытых влажных местах: на лугах, болотах с высокой травянистой растительностью, по берегам рек. В ловчей сети 20 – 28 радиусов. Паук сидит в убежище сбоку от сети, куда ведет сигнальная нить.

Широко распространен по всей территории России.

Кругопряд полосатый (Singa nitidula)

Небольшой паук, размером 5 – 6 мм, с вальковатым брюшком. Головогрудь коричневая, брюшко светлое, с двумя широкими темными продольными полосами.

Обычен в местах с влажной травянистой растительностью. Ловчая сеть растягивается среди травы, невысоко над землей. Паук сидит сбоку от сети в убежище из свернутого уголком зеленого листа.

Широко распространен по всей территории России.

Семейство аранеоморфных пауков включает более 3000 видов, объединенных в 170 родов. Разнообразные, необычные, яркие – вот главные характеристики этого семейства.

Одно из самых многочисленных семейств, оно не уступает только паукам-скакунам. Несмотря на принадлежность их к одному семейству, следует заметить, что все пауки-кругопряды отличаются как внешне, так и образом жизни. И только одна характеристика остается неизменной: специфические наросты на передней паре конечностей, благодаря которым пауки плетут необычную паутину.

К семейству кругопрядов относится один из самых распространенных и крупных видов – крестовики.

Внешний вид пауков

Представители этого семейства имеют относительно большое брюшко и мягкий внешний хитиновый скелет. Пауки имеют средние размеры – 5-8 мм. Как и заведено, самка кругопряда обычно больше самца. Не удивительно, что самцы иногда побаиваются приближаться к самкам, опасаясь быть съеденными.

Расцветка паука может быть разнообразной, с замысловатым узором или без него, но чаще всего встречаются светло-коричневые пауки-кругопряды со специфическим рисунком на брюшке.

Туловище паука сложено с двух частей: просомы и опистосомы. На передней части, которая в народе больше известна как головогрудь, расположены шесть пар конечностей. Две передние пары – это хелицеры и педипальпы, а четыре последние – ходильные ноги. В два ряда расположены 8 глаз.

Брюшко у членистоногого мягкое и эластичное. Оно имеет овальную форму, на конце заострено. Размер брюшка довольно разнообразный, на что влияет множество факторов. После приема пищи или перед кладкой яиц брюшко достигает необъятных по сравнению с обычным состоянием размеров. Посредине брюшка расположено дыхальце.

Где обитают пауки-кругопряды

Пауки-кругопряды населяют почти все уголки нашей планеты. Их место обитание зависит от наличия насекомых, которых поедают эти милые создания. Идеальными местами для проживания этих пауков являются кустарники, сады и огороды. Растения привлекают большое количество насекомых, которыми так любят полакомиться паучки.

Паутина кругопрядов – диво дивное!

Все, кто слышали хоть раз о кругопрядах, наверняка, знают об их удивительной особенности плетения паутины. В отличии от многих других семейств, кругопряды не напрягают себя долгим и тяжелым процессом поиска пищи. Они натягивают паутину и ждут пока жертва не соизволит попасть в сети. Каждый день пауки-кругопряды перестраивают свои сети, ведь новая паутина более эластичная, качественная и уловистая. Паутина кругопрядов колесовидная, нити натянуты радиально. Эти нити не липкие и служат основой. К ним приспособлены дополнительные липкие нити. Одна крепкая толстая нить, которая проходит через всю сеть, называется сигнальной. В каком месте паутины не находился бы паук, выжидая свою жертву, он держит двумя ногами эту нить. Почувствовав еле ощутимые колебания этой нити, он понимает – обед подано!

Человек и пауки-кругопряды

Не удивительно, что кругопряды – типичные хищники и хорошие охотники. Благодаря этому качеству они являются помощниками в хозяйстве. Они охотятся разнообразными способами, избавляя сады и огороды от насекомых-вредителей. Стоит упомянуть, что паутины этих членистоногих играют эстетическую роль, вызывая восторг своим величием и незамысловатой красотой.

Паук-крестовик – самый известный представитель кругопрядов

Рогатый паук, или шипастый паук-кругопряд (лат. Gastercantha cancriformis) относится к семейству Araneidae.

Этот небольшой паучок внешне напоминает краба. Латинское название вида cancriformis переводится как «крабообразный», а название рода образовано из двух слов gaster и acantha, что означает «живот» и «колючка».

Распространение

Данный вид широко распространен на территории Коста-Рики, Перу, Мексики, Эквадора, Гондураса, Гватемалы, Кубы, Ямайки и Сальвадора. В США он часто встречается в Калифорнии и Флориде, особенно в окрестностях города Майами-Бич и на побережье Атлантического океана. Отдельные популяции населяют множество островов в Карибском море и Мексиканском заливе.

В последние годы рогатый паук был обнаружен также в Колумбии и Доминиканской Республике. На сегодняшний день известны два подвида G.c. cancriformis G.c. gertschi.

Поведение

Шипастый паук-кругопряд предпочитает селиться в мангровых лесах и влажной местности на деревьях и кустарниках. Отличается завидным трудолюбием. Каждый вечер плетет новую сеть в форме круга, у взрослых самок она может быть до 30 см в диаметре.

Размещается она на ветвях в почти вертикальном положении чаще всего на высоте около 6 м над землей, а само животное в ожидании добычи находится внизу своего охотничьего сооружения.

Более мелкие самцы живут на нитях, помещенных возле сетей самки. Они не гнушаются иногда подкармливаться ее трофеями, предварительно ритмично постучав лапками по нитям. Такая вежливость позволяет им остаться в живых и не быть съеденными по ошибке. Кормиться со стола своей подруги могут одновременно до трех джентльменов.

Рацион состоит из всевозможных летающих насекомых. Добычей становятся плодовые мушки, белокрылки, жуки и ночные бабочки.

Размножение

До сих пор нет достоверных сведений об особенностях репродуктивного поведения рогатых пауков в дикой природе. Все данные получены только в результате лабораторных наблюдений. Неизвестно, спаривается ли самка в естественных условиях только с одним или несколькими самцами.

Брачный период происходит в конце весны или в начале лета.

Решившийся на продолжение рода кавалер предупреждает даму о серьезности своих намерений четырьмя быстрыми ударами по краюшку сети. Он повторяет их до тех пор, пока красавица не продемонстрирует к нему свое отношение. Если претендент ей не понравится, то она попросту прогонит его.

В случае положительного ответа самец приближается к своей избраннице и, чтобы не упасть, присоединяется к ней при помощи нити. Спаривание длится около 35 минут и повторяется с короткими перерывами по несколько раз.

Самочка осенью откладывает яйца в количестве от 100 до 260 штук в одном продолговатом коконе золотистого или реже зеленоватого цвета. Он прикрепляется поблизости на нижнюю часть листьев.

Кокон крепится сначала тонкими беловатыми и желтоватыми нитями, а потом более толстыми и прочными темно-зелеными. Все это сооружение дополнительно оснащается специальным балдахином.

После окончания строительных работ мамаша умирает. Продолжительность ее жизни не превышает одного года. Самцы живут около 3 месяцев и погибают через одну неделю после спаривания.

Паучки вылупляются зимой и продолжаются находиться вместе от двух до пяти недель, а потом разбегаются в разные стороны.

Описание

Длина тела самок 5-9 мм, а ширина их брюшка 10-13 мм. Основной фон опистосомы варьируется от белого до оранжевого, в отдельных регионах он может быть черным. От нее отходят шесть шипообразных отростков, которые бывают черными или красными. Они расположены по краям опистосомы в диагональном порядке. Иногда кончики шипов окрашены в оранжевый цвет.

Форма шипов и окраска имеют много региональных различий в зависимости от среды обитания. Верхняя часть опистосомы покрыта миниатюрными черноватыми точками наподобие кратеров, расположенными в четыре ряда.

Длина тела самцов составляет 2-3 мм. Оно у них более вытянутое, а не широкое. Брюшко серое, покрытое белыми пятнышками. Шипики слабо заметные, их с трудом можно различить не больше 4-5 штук. Ножки короткие.

Укус этого рогатого паука для человека не опасен. Он вызывает непродолжительную боль, припухлость и покраснение близлежащих тканей.

В мире пауков именно кругопряды заслужили репутацию лучших мастеров по плетению паутины! Более того, в 1973 году два представителя семейства кругопрядов, пауки-крестовики Анита и Арабелла, были отправлены в космос на борту орбитальной станции НАСА «Скайлэб», чтобы ученые могли изучить процесс плетения паутины в условиях невесомости.

Оказалось, что даже в космосе конструкция паутины не изменилась она имела все ту же характерную круговую форму. В мастерстве плетения сетей кругодряды оставили своих сородичей далеко позади: у других пауков паутина не имеет столь четкой формы, а представляет собой лишь неряшливые «воронки» или полотнища спутанных нитей.

Пауки-кругопряды образуют целое семейство Аraneidae , которое включает около 3000 видов.

Но кругопрядами иногда ошибочно называют и пауков-улоборидов (Uloboridae , несколько сотен видов) - из-за сходства паутины. И кругопряды, и улобориды широко распространены в самых разных уголках земного шара и плетут очень похожие ловчие сети, вот только убивают своих жертв эти охотники по-разному.

Охотники на насекомых

Спиральные сети кругопрядов - одно из инженерных чудес природы. Диаметр паутины может варьироваться от нескольких сантиметров до целого метра, но все сети имеют общую основную структуру: протянутая между стеблями линия-«мост» образует треугольник вместе с двумя нитями-«якорями», которые «привязывают» паутину к земле. Внутри паутины - серия нитей-«радиусов», расходящихся от центра и образующих каркас радиальной спирали, самой характерной черты круговой паутины.

На сотворение этого чуда у паука (точнее у паучихи, поскольку самцы паутину не плетут) уходит примерно час.

Круговая паутина кругопряда - настоящая ловушка для насекомых, которые, ничего не подозревая, попадают в нее прямо на лету. Кругопряд - пассивный хищник. Он сидит в центре блестящей шелковистой спирали и ждет, пока «обед» сам не прилетит к нему.

У кругопряда восемь глаз, обеспечивающих отличный обзор, хотя пауку вовсе не нужно высматривать добычу. Он узнает о пополнении своих продуктовых запасов благодаря вибрации нитей паутины. В ожидании добычи кругопряд держится за паутину цепкими коготками, которые расположены на концах ног. Обычно он сидит головой вниз, уцепившись за нелипкие нити, исходящие из центра ловчей Сети.

Попав в паутину, незадачливое насекомое прилипает к основной спирали нитей, покрытых своеобразным «клеем». Пытаясь вырваться из сетей, жертва еще больше запутывается в липкой массе. Паук улавливает дрожание нитей и по сухим нитям спешит к добыче.

Если паук попадет не на ту нить, он освободится, а вот жертве уже не выбраться из липкой сети.

Кругопряд осторожно относится к насекомым, оказавшимся в паутине. Если это опасный улов, например оса, он обычно обрывает нити вокруг нее. Некоторые кругопряды вооружены шипами, защищающими пауков, если жертва оказывает сопротивление. Когда же насекомое неопасно, паук убивает его, укусив ядовитыми «клыками».

Яд не только умертвляет, но и переваривает добычу. Паук редко приступает к трапезе сразу после поимки жертвы. Сначала он окутывает насекомое нитью и выжидает. Паук питается жидкой пищей и не умеет жевать, поэтому он впрыскивает пищеварительные соки в тело мертвой или умирающей добычи. Ферменты разъедают ткани насекомого, превращая их в густой «суп», и паук его высасывает.

Хитрый хищник

Пауки-кругопряды развешивают свои сети на маршрутах насекомых - между растениями, где те чаще всего летают. Обычно пауки выходят из своего логовища ночью, хотя осенью, когда самки, что называется, работают не покладая лап, чтобы отложить достаточно яиц, кругопрядов можно видеть и ночью, и днем. Строительство начинается с одной нити, своеобразного «моста», которую паук протягивает, взобравшись на ветку.

Если кругопряду повезет, эта нить, развеваясь на ветру, зацепится за вторую опору - растение на противоположной стороне. Этот процесс напоминает запуск воздушного змея. Первую нить паук старается сохранить как можно дольше, а остальную часть паутины он переделывает чуть ли не каждый день.

После этого под «мостом» паук прикрепляет вторую, не так туго натянутую нить и бежит к центру, чтобы затем спуститься вниз на новой нити. Получается У-образный каркас - основа паутины. Два «якоря» соединяют основание У с каждым стеблем, образуя тем самым вместе с «мостом» треугольник - внешнюю часть паутины. Потом паук начинает плести сухие радиальные нити, расходящиеся от центра к краям. Таких нитей получается около 20.

Когда работа подходит к концу, паук плетет широкую вспомогательную спираль от центра к краю. Это сухой шелк, служащий кругопряду платформой во время сооружения ловчей спирали, идущей к центру. У ловчей спирали больше витков, нежели у вспомогательной, которую паук удаляет по ходу работы.

Строительство паутины занимает около часа, может, два. После того как паук поймал и съел добычу, охотник возвращается в свое логовище, спрятанное среди листвы. Там кругопряд сидит целый день до следующего вечера. Затем паук, точнее паучиха, покидает убежище, чтобы осмотреть сеть. Если паутина не подлежит ремонту, кругопряд поедает ее, а поглощенные протеины перерабатывает в шелк, из которого плетет новую паутину.

Некоторые виды кругопрядов добавляют в конструкцию тонкие нити, образующие зигзагообразный рисунок. Они, вероятно, отвлекают внимание потенциальной добычи, которая благодаря им не замечает ловчей сети до тех пор, пока не становится слишком поздно. Пауки-улобориды не плетут липких ловчих спиралей. Их паутина представляет собой необыкновенно тонкие нити, которые прицепляются к добыче, как одна половина застежки-липучки крепится к другой. Кроме того, улобориды душат жертву тугим коконом.

Осторожные ухаживания

Самцы кругопряда намного, примерно в 10 раз, мельче самок. Взрослые пауки, одержимые целью найти себе пару, перестают заботиться о пропитании. Но, отыскав паутину самки, паук должен проявить максимум осторожности.

Одно неверное движение - и самка примет его за добычу! После спаривания самец ищет новую пару, а самка занимается производством яиц. Паучиха откладывает их в плотный шелковый мешочек. Потомство кругопрядов, перезимовав в своем «коконе», появится на свет весной.

Паутина обладает невероятной эластичностью. Ее нить можно растянуть в пять раз, и она не порвется!

Круговая паутина практически невидима, если только на ее блестящий шелк не попадет солнечный лучи не осветит затейливую спираль нитей, каждая из которых имеет толщину в доли миллиметра.

Паучий шелк используется не только для плетения сетей. Паук заворачивает свою жертву в шелковое покрывало и ждет, когда яд подействует, чтобы затем приступить к трапезе.

Говорят, что карпатские крестьяне применяли кусочки паутины как антисептик, обрабатывая ими раны. Ну а в недалеком будущем паучий шелк вполне может стать довольно привычным материалом.

По такому параметру, как прочность на разрыв, нить паутины можно сравнить со сталью, а сотканное из паутины кругопрядов полотно прочнее волокна Кеvlar™. Кроме того, увлажненная паутина сжимается, так что, вероятно, из нее можно будет делать искусственные мышцы.

Ученые работают над расшифровкой генетического кода протеинов, из которых состоит паутина кругопряда
Araneus ventricosus , чтобы научиться производить такие прочные нити промышленным способом.