Вид: Пещерный лев. Пещерный лев - древний хищник Пещерный лев

Прежде, чем человек забрался на вершину пищевой цепочки, дикие кошки были самыми сильными и успешными охотниками. Даже сегодня эти огромные хищники вызывают страх и одновременно восхищение у человека, который им не конкурент в охоте. И, тем не менее, доисторические кошки были гораздо лучше во всех отношениях, особенно это касается охоты. Сегодняшняя статья представляет 10 самых больших доисторических представителей семейства кошачьих.

Доисторический гепард относится к тому же роду, что и сегодняшние гепарды. Его внешний вид был очень схож с внешним видом современного гепарда, однако его предок был в разы крупнее. Гигантский гепард по своим размерам больше напоминал современного льва, ведь его вес порой достигал 150 килограмм, поэтому гепард с легкостью охотился на более крупных животных. Согласно некоторым данным, древние гепарды способны были разгоняться со скоростью до 115 километров в час. Дикая кошка обитала на территории современной Европы и Азии, однако не смогла пережить ледниковый период.

Это опасное животное сегодня не существует, однако было время, когда ксеносмилус наряду с другими хищными кошками возглавлял пищевую цепочку планеты. Внешне он очень напоминал саблезубого тигра, однако в отличие от него ксеносмилус имел гораздо более короткие зубы, которые были схожи с зубами акулы или хищного динозавра. Грозный хищник охотился из засады, после чего мгновенно убивал добычу, отрывая от нее куски мяса. Ксеносмилус был очень крупным, порой его вес достигал 230 килограмм. По поводу места обитания зверя известно мало. Единственное место, где удалось обнаружить его останки – это Флорида.

В настоящее время ягуары не отличаются особо крупными размерами, как правило, их вес составляет всего 55-100 килограмм. Как оказалось, такими они были далеко не всегда. В далеком прошлом современную территорию Южной и Северной Америки заполняли гигантские ягуары. В отличие от современного ягуара они имели более длинные хвосты и конечности, а также их размеры были в несколько раз больше. Согласно доводам ученых, животные жили на открытых равнинах вместе со львами и некоторыми другими дикими кошками, а в результате постоянного соперничества были вынуждены сменить место жительства на более лесистые местности. Размер гигантского ягуара приравнивался к современному тигру.

Если гигантские ягуары относились к тому же роду, что и современные, то европейские ягуары принадлежали совсем к другому. К сожалению, сегодня до сих пор не известно, как выглядел европейский ягуар, однако некоторые сведения о нем все-таки известны. К примеру, ученые утверждают, что вес этой кошки составлял более 200 килограмм, а местом обитания были такие страны, как Германия, Англия, Нидерланды, Франция и Испания.

Такой лев считается подвидом льва. Пещерные львы имели невероятно крупные размеры, а их вес достигал 300 килограмм. Страшные хищники жили в Европе после ледникового периода, где считались одними из самых опасных существ планеты. В некоторых источниках написано, что эти звери были священными животными, поэтому им поклонялись многие народы, а возможно их просто боялись. Ученые неоднократно находили различные статуэтки и рисунки, на которых изображали пещерного льва. Известно, что пещерные львы не имели гривы.

Один из самых страшных и опасных представителей диких кошек доисторического времени – это гомотерий. Обитал хищник в странах Европы, Азии, Африки, Южной и Северной Америки. Животное так хорошо адаптировалось к климату тундр, что смогло прожить более 5 миллионов лет. Внешность гомотерия заметно отличалась от внешнего вида всех диких кошек. Передние конечности этого гиганта были намного длиннее задних, что делало его похожим на гиену. Такое строение говорит о том, что гомотерий не очень хорошо прыгал, особенно в отличие от современных кошек. Хоть гомотерия и нельзя назвать самым , его вес достигал рекордных 400 килограмм. Это говорит о том, что зверь был крупнее даже современного тигра.

Внешний ид махайрода схож с внешним видом тигра, однако он гораздо крупнее, с более длинным хвостом и огромными клыками-ножами. Были ли у него характерные для тигра полосы не известно до сих пор. Останки махайрода были найдены в Африке, что говорит о его месте жительства, кроме того археологи убеждены, что эта дикая кошка была одной из самых крупных тех времен. Вес махайрода достигал пол тонны, а по размерам он напоминал современную лошадь. Основу питания хищника составляли носороги, слоны и другие крупные травоядные. По мнению большинства ученых, внешний вид махайрода наиболее точно показан в фильме 10000 лет до нашей эры.

Из всех известных человечеству диких кошек доисторического времени, американский лев занимает второе место по известности после смилодона. Жили львы на территории современной Северной и Южной Америки, а вымерли около 11 тысяч лет назад в самом конце ледникового периода. Многие ученые убеждены, что этот гигантский хищник был родственников сегодняшнего льва. Вес американского льва мог достигать 500 килограмм. По поводу его охоты идет множество споров, однако вероятнее всего зверь охотился в одиночку.

Самый загадочный зверь из всего списка оказался на втором месте среди самых крупных кошек. Данный тигр не является отдельным видом, скорее всего, он является дальним родственником современного тигра. Обитали эти гиганты в Азии, где охотились на очень крупных травоядных. Все знают, что сегодня тигры являются самыми крупными представителями семейства кошачьих, однако таких крупных тигров, как в доисторические времена, сегодня нет и близко. Плейстоценовый тигр был необычайно крупных размеров, а согласно найденным останкам, жил даже в России.

Самый знаменитый представитель семейства кошачьих доисторических времен. Смилодон имел огромные зубы, похожие на острые ножи, и мускулистое тело с короткими ногами. Его тело слегка напоминало тело современного медведя, правда у него не было той неуклюжести, которая есть у медведя. Потрясающе сложенное тело хищника позволяло бегать ему с высокой скоростью даже на дальних расстояниях. Смилодоны вымерли около 10 тысяч лет назад, а значит, они жили в одно время с человеком, и возможно, даже охотились на него. Ученые полагают, что смилодоны нападали на жертву из засады.

А вот теперь подоспела развёрнутая статья по этим зверюгам с предварительными результатами исследования находки:

"Освоение Арктической зоны России в последние годы приносит достаточно много открытий древних мёрзлых мумий млекопитающих ледниковой эпохи. Тем не менее обнаружение двух детёнышей пещерного льва на территории Якутии летом 2015 года стало настоящей сенсацией. Никогда раньше в руки учёных не попадали мумии древних львов плейстоценового периода.

Благодаря находкам в разных уголках Старого Света известно, что древние кошки в Евразии жили на территории, простиравшейся от Новосибирских островов до Китая и от Испании до Аляски.

В конце ледниковой эпохи, другое название которой плейстоценовый период, древний лев жил среди тундростепей вместе с такими животными, как мамонты, овцебыки и северные олени, и был самым сильным и опасным хищником. Он относится к биологическому виду Panthera spelaea (Goldfuss, 1810) семейства кошачьих (Felidae ), отряда хищных млекопитающих (Carnivora ), вымершему в конце ледникового периода. В морфологии пещерного льва одновременно сочетаются черты льва и тигра. Споры о том, к кому из крупных кошек этот зверь ближе, ведутся до сих пор. Но важно отметить, что он не был предком ни современных львов, ни тигров.

Русские названия этих вымерших животных - пещерный лев, плейстоценовый лев, тигролев. Последнее дал российский палеонтолог Н. К. Верещагин, который одним из первых отметил переходный экстерьер древнего льва - промежуточный внешний облик между современными львом и тигром. Научное название Panthera spelaea хищник получил потому, что впервые его кости были найдены в пещерах (от лат. spelaea - пещеры) Европы в начале века, и до настоящего времени известен только один целый скелет животного этого
вымершего вида, найденный в Баварии.

Судя по рисункам эпохи палеолита и морфологии его костей, пещерный лев по внешнему виду был похож на самок современных африканских и азиатских львов и отчасти на современных дальневосточных тигров. Для пещерного льва характерна относительно более крупная, чем у современных львов и тигров, голова. Это подтверждает соотношение размера черепа древнего животного с размером других костей его скелета. Кроме того, череп древнего льва был относительно более длинным и узким, чем у львов и тигров, поэтому и морда у него более узкая и длинная.

Наиболее реалистичное изображение пещерных львов в пещере Шовé (Chauvet),
Франция, провинция Ардеш. Возраст рисунков более 30 тысяч лет.

По изображениям пещерного льва, сделанным первыми художниками, древний хищник был плотного телосложения с развитой подкожно-жировой клетчаткой на животе, которая отвисала, как у амурских тигров. Другая особенность пещерных львов - относительно большая длина их конечностей. По изображениям из пещер Европы также известно, что на боках тела имелись слабозаметные пятна, но общая окраска шерсти была однотонная, хвост короче, чем у современного льва, и без шаровидной кисточки на конце. Древние художники никогда не изображали пещерных львов с гривой и лишь иногда подчёркивали присутствие короткой шерсти и даже «подвесы» под нижней челюстью. Особенности роста шерсти на голове плейстоценового льва напоминают таковые у дальневосточного тигра. Он имел небольшие округлые уши и бакенбарды, которые особо выделяли древние художники.

По своим размерам пещерный лев в среднем превосходил современных львов и тигров. Вместе с тем плейстоценовые львы разных популяций отличались друг от друга. В Европе они были не крупнее современных африканских львов и весили, по-видимому, не более 200-250 кг. Среди пещерных львов Сибири и Урала иногда встречались гиганты с длиной черепа больше 40 см. Вес таких львов был не менее 350 кг, а высота в холке около 140-150 см. Длина верхних клыков древнего животного (вместе с корнем) достигала 14 см - такие хищники могли охотиться на любых животных той эпохи.

Львы - близкие и дальние родственники
В Северной Америке пещерные львы обитали на территории современной Аляски и западной Канады. В более южных районах этого континента обитал другой вид львов - Panthera atrox (Leidy, 1810), название которого в переводе с латыни означает «лев ужасный». Изображений этого льва нет, и о его внешности можно судить только по его костям и нескольким полным скелетам, найденным в асфальтовых ямах-ловушках* в местонахождении Ранчо Ла-Бреа в Лос-Анджелесе. Около 10 тысяч лет назад, после окончания плейстоценового периода, этот хищник в Америке вымер вместе со многими другими видами крупных млекопитающих.

* В позднем плейстоцене у подножия холмов, в местности, называемой теперь Голливудом, простирались болота, в которые выливалась нефть, выступавшая под давлением на поверхность. Животные, привлечённые водой, приходили туда и прилипали (в прямом смысле слова) к нефти, которая под действием кислорода воздуха густела и превращалась в битум. После гибели они постепенно погружались в битум, где их кости консервировались.

Исследование митохондриальной ДНК у современных и ископаемых львов показало, что они образуют две группы. В одну группу входят современные подвиды львов из Африки и Азии, в другую - плейстоценовые львы Евразии и севера Северной Америки. Кроме того, исходя из результатов молекулярно-генетического исследования остатков львов второй половины плейстоцена с северо-востока Евразии и Аляски, биологи пришли к выводу, что плейстоценовые львы этого региона (во второй половине плейстоцена они образовывали единую область - Берингию) ближе к евразийским пещерным львам, чем к плейстоценовым ужасным львам остальной части Северной Америки.

По ДНК плейстоценовых и современных львов и палеонтологическим находкам этих древних хищников специалисты описывают их историю следующим образом. Древнейшие кошки, напоминавшие львов, появились в Африке более 2 млн лет назад. Отсюда они расселились в Евразию, где около 500 тыс. лет назад обитал мосбахский лев (Panthera fossilis , Reichenau, 1906). От этого вида хищных кошек, видимо, и произошли пещерные львы, жившие первоначально в Европе. Оставшиеся в Африке после миграции львы к концу плейстоцена сформировали вид современных африканских львов, расселившихся оттуда в Евразию.

Следующий этап эволюции пещерных львов связан с расселением этого вида на северо-восток Евразии и его адаптацией к холодному климату. Подвид пещерного льва, обитавший на севере Якутии 70-10 тыс. лет назад, был несколько мельче современных львов, и относится он к подвиду Baryshnikov et Boeskorov, 2013, названному в честь палеонтолога Н. К. Верещагина. Как и европейский подвид, якутский пещерный лев вымер около 10 тыс. лет назад.

Послеледниковая история львов связана только с двумя современными подвидами этих кошек: африканским (Panthera leo leo J. A. All n, 1924) и азиатским (Panthera leo persica Meyer, 1826) львами. Африканский лев (считается, что он включает несколько подвидов) на 20-25% крупнее азиатского, и его самцы обладают большой гривой. У самцов азиатского льва грива меньше либо совсем отсутствует. Длина тела африканского льва без длины хвоста достигает 170-250 см у самцов и 140-175 см у самок. Высота в плечах - около 123 см у самцов и 107 см у самок. Вес крупных самцов может достигать 250 кг.

Современные львы переселились в Закавказье и Юго-Западную Европу, когда пещерные львы здесь уже вымерли. Хотя свидетельств этого расселения немного, они подтверждаются археологическими находками, показывающими, что львы в первые тысячелетия до нашей эры жили на юго-востоке Европы и в Северном Причерноморье.

Находки костей львов известны на поселениях Трипольской культуры на территории современной Украины (VI-III тыс. до н. э), и одна находка сделана в античном поселении Ольвия (IV-II вв. до н. э.) в окрестностях города Николаева. Изображения львов на античных произведениях искусства континентальной части Греции и у скифов Северного Причерноморья говорят о том, что в то время эти животные были хорошо знакомы людям. На Балканском полуострове кости львов находят при раскопках поселений II-I тыс. до н. э., а наиболее известный образ античной Греции - Немейский лев, убитый мифическим героем Гераклом в горах Киферона (восток Балканского полуострова). В Закавказье максимальное распространение современных видов львов датируется III-II тыс. до н. э. Петроглифы на территории Армении показывают, что львы в Закавказье в эту эпоху жили на Армянском нагорье. Интересно, что изображения львов из Армении представляют животных с большой гривой, как у африканского льва.

Исчезновение львов в Малой Азии, Закавказье и Юго-Восточной Европе произошло на рубеже нашей эры. В отличие от вымирания пещерного льва, исчезновение современных подвидов львов связано не с изменением климата, а с деятельностью человека. Быстрый рост численности населения, изменение ландшафтов, истребление растительноядных млекопитающих, которыми питаются крупные кошки, и активная охота человека на львов, по-видимому, основные причины исчезновения этих животных во многих областях Евразии.

Кроме прямых археологических данных о львах исторического периода имеется один древнерусский письменный источник, позволяющий предположить, что эти хищники были распространены не только в Северном Причерноморье, но и в лесостепной зоне среднего течения Днепра. В «Поучении детям», написанном великим киевским князем Владимиром Мономахом, есть упоминание крупного хищника. «Поучение...» представляет особый интерес, поскольку это единственное светское художественное произведение Древней Руси, содержащее детали жизни той эпохи, не встречающиеся в летописях. Мономах описывает случай, произошедший с ним на охоте в период княжения в Турове и Чернигове (1073-1094): «Лютый зверь вскочил ко мне на бёдра и коня со мною опрокинул, и Бог сохранил меня невредимым».

Напавшего хищника Мономах не называет собственным именем в отличие от других животных, упоминаемых в «Поучении...»: диких быков, тарпанов, оленей, вепрей, медведей, волков. Отсутствие названия животного говорит о том, что оно редко встречалось в ту пору. Несмотря на краткость описания, способность хищника к прыжкам и сила, позволяющая свалить на землю всадника с конём, показывают, что им не могло быть ни одно из хищных животных, упоминаемых в «Поучении...» - медведь или волк. Это даёт возможность предположить, что «лютым зверем» был именно лев. Низкая заселённость лесостепной зоны бассейнов Днепра и Дона, большое количество крупных млекопитающих, скорее всего, создавали условия для существования отдельных популяций львов в этом районе до начала раннего Средневековья.

Детёныши тигрольва с реки Уяндины
Несмотря на то что львы известны человеку с глубокой древности, достаточно многое в истории и экологии даже современных львов остаётся малоизученным. При этом подвид азиатского льва уже находится на грани вымирания, а ареал африканского подвида к концу XX века сократился более чем в три раза. Данные о животных, вымерших на Земле за последние 10-12 тыс. лет, очень важны, так как могут помочь понять причину сегодняшнего уменьшения биологического разнообразия. В частности, любые находки пещерных львов интересны для определения особенностей среды обитания и причин вымирания этого вида.

Две мёрзлые мумии детёныша пещерного льва были найдены в Абыйском районе Якутии. Местонахождение расположено на правом берегу небольшой реки Уяндины, одного из левых притоков реки Индигирки, приблизительно в 25 км от посёлка Абый. Находка львят - большая удача, ведь мумии хищных млекопитающих плейстоценового периода раньше не были известны. Детёныши найдены в отложениях, датируемых концом плейстоценового периода, что, скорее всего, указывает на то, что это подвид якутского пещерного льва Panthera spelaea vereshchagini .

В последние годы интересные находки мёрзлых мумий животных плейстоценового периода делают сборщики бивней мамонта. Сбор мамонтовой кости - традиционный вид хозяйственной деятельности населения Якутии. Детёнышей пещерного льва в конце июля 2015 года случайно обнаружила бригада недропользователей под руководством предпринимателя Якова Андросова во время работ по искусственному оттаиванию одного из участков берега реки Уяндины. В августе 2015 года мумии были доставлены в Якутск, где их начали исследовать палеонтологи из Отдела изучения мамонтовой фауны Академии наук Республики Саха (Якутия).

Одна из находок представляет собой полную и неповреждённую мёрзлую мумию с шерстью. По ней можно описать внешний вид и морфологию детёныша. Мумия второго детёныша повреждена, скорее всего, ледяными клиньями внутри отложений, в которых он был захоронен. От неё сохранились голова и часть перед ней трети туловища с одной лапой. Предположительный возраст львят - одна-три недели. Такой вывод можно сделать, если обратить внимание на то, что у целого найденного детёныша пещерного льва глаза полуоткрыты. У современных львов детёныши рождаются слепыми и глаза у них полностью открываются приблизительно через две недели. Кроме того, при компьютерном сканировании обеих находок установлено, что их молочные зубы ещё не прорезались (у детёнышей современного льва молочные зубы прорезываются через три недели после рождения).

Мягкие ткани и шерсть детёныша очень хорошо сохранились. Сразу после находки удалось расправить хвост и измерить его длину - примерно 7 см, что составляет около трети длины тела. Это немного меньше, чем у детёнышей современных львов (около 3/5 длины тела). На передних и задних лапах сохранились когти. Понимая степень важности своей находки, члены бригады после осмотра, фотографирования и взвешивания сохраняли мумии детёнышей льва в замороженном состоянии, при температуре около −10 о С. В замороженном состоянии они сохраняются до настоящего времени для будущих исследований.

Причина смерти древних львят пока не установлена. В ближайшее время их дополнительно исследуют на компьютерном томографе, но уже предварительное аналогичное исследование показало, что в скелете полностью сохранившегося детёныша нет существенных повреждений. Пол древнего львёнка, как и у современных детёнышей льва, до полутора месяцев по внешним признакам определить нельзя.

В возрасте одной-двух недель детёныши современных львов остаются беспомощными и полностью зависят от матери. Мать не только кормит их молоком, но и охраняет и согревает в холодную погоду, потому что у львят ещё не полностью развит механизм терморегуляции. До того, как детёныши начинают ходить (после 1,5-2 месяцев), львица держится на некотором удалении от своей группы (прайда), в течение месяца переносит малышей несколько раз с одного места на другое, чтобы избежать усиления запаха в логове, по которому львят могут найти другие хищники.

Пещерные львы Якутии
Хотя образ жизни древнего льва Якутии остаётся малоизвестным, о некоторых его особенностях можно судить уже сейчас - после предварительного исследования найденных львят.

Эти хищники жили в условиях холодного климата, поэтому их детёныши были покрыты густым и более длинным мехом, чем детёныши современных львов. Короткий хвост и относительно маленькие уши - также адаптация к холодному климату. У млекопитающих, живущих в подобных климатических условиях, длина хвоста и размер ушей меньше, чем у близких видов, обитающих в тёплом климате. Кроме того, по найденным детёнышам видно, что у якутских пещерных львят были длинные конечности и сами они были выше современных сверстников.

О других особенностях жизни пещерных львов Якутии учёные надеются узнать по мере изучения находок, а о некоторых догадываются по образу жизни их современных родственников. Один из волнующих вопросов - структура групп (прайдов) у пещерных львов.

Мысль о том, что пещерные львы не образовывали прайдов, высказал американский палеонтолог Дейл Гатри (D. Guthrie). Он первым обратил внимание на то, что у африканских львов образование большого прайда коррелирует с размером гривы доминантного самца. Этот вторичный половой признак - показатель способности самца формировать прайд и охранять занимаемую территорию. Например, небольшие размеры гривы у азиатского льва отражают то, что этот подвид редко формирует группы, состоящие более чем из двух самок, а у африканских львов - обладателей большой гривы - прайд иногда включает 20 самок.

Свидетельства схваток самцов плейстоценовых львов, встречающиеся иногда на их костях, говорят о том, что самцы этих животных активно защищали свою территорию, как это делают, например, тигры. На территории самца тигра (площадь более 100 км 2) могут постоянно обитать две-три тигрицы, и самцу приходится постоянно защищать свою территорию от вторжения других самцов. Результат таких схваток: самцы тигра редко доживают до десяти лет. Судя по лопатке пещерного льва с Чукотки, столкновения самцов друг с другом были обычным делом.

Как и другие крупные млекопитающие конца плейстоценового периода, пещерные львы на территории Якутии жили в тундростепи. Вместе с тем многочисленные находки костей этих львов в пещерах Европы говорят о том, что они жили не только на равнинах. В Якутии львы, видимо, устраивали логово в густых зарослях тальника в долинах рек или в зарослях низкорослых деревьев в балках и оврагах, где было проще прятать детёнышей.

Вероятно, основным способом охоты плейстоценовых львов было скрадывание жертвы, когда лев подкрадывался к ней до дистанции короткого броска в 20-50 м, а затем несколькими прыжками настигал и убивал её. Участки сильно пересечённой местности и водопои были наиболее удобными для таких охот. Пещерный лев Аляски, как установлено, охотился на крупных животных. Здесь в вечной мерзлоте сохранилась мёрзлая мумия частично съеденного львами самца первобытного бизона. Удивительно, но приёмы охоты древних львов на бизонов не отличались от приёмов охоты современных африканских львов на буйволов. По прокусам и царапинам на шкуре бизона видно, что пещерные львы действовали согласованно: один хищник останавливал бизона, удерживая его когтями за круп, а другой душил, хватая за морду, зажимал рот и ноздри бизона зубами и когтями.

Недавно появились подтверждения того, что пещерные львы нападали даже на молодых мамонтов. На шкуре найденного в 2010 году в Якутии мамонта Юки (абсолютный возраст около 35 тыс. лет) в области шеи, ног и груди обнаружены царапины длиной более 10 см, оставленные когтями пещерного льва, протыкающими почти насквозь сантиметровую шкуру. Юка, хотя и была молодой семилетней самкой, весила более 500 кг при росте в холке около 160 см. Царапины на шкуре сами по себе не были причиной её смерти, но, возможно, сильно ослабили животное.

У найденных мумий детёнышей пещерного льва предстоит изучить ДНК, подробно исследовать внутренние органы и мягкие ткани. Тщательное исследование у львёнка, например, размеров желудка и его содержимого поможет объяснить причину его смерти. В самое ближайшее время также ожидается результат определения абсолютного возраста этой уникальной находки по радиоактивному углероду из образцов шерсти львят.

Кандидат биологических наук Евгений Мащенко, Палеонтологический институт им. А. А. Борисяка РАН;
доктор биологических наук Геннадий Боескоров, Институт геологии алмаза и благородных металлов Сибирского отделения РАН;
Ольга Потапова, куратор коллекций Музея местонахождения мамонтов в Хот-Спрингс, США;
кандидат биологических наук Альберт Протопопов, Академия наук Республики Саха (Якутия), "Наука и жизнь", №6, 2016

До того как человек стал охотником и пробился на вершину пищевой цепочки, кошки были самыми успешными и мощными хищниками. Даже сегодня такие представители кошачьих, как тигры, львы, ягуары и леопарды все еще вызывают восхищение и страх, но даже они не могут затмить своих вымерших предков.

Гигантский гепард

Гигантский гепард принадлежит к тому же роду, что и современные гепарды. И выглядел похоже, но был значительно больше. Весом до 150 кг, гепард был таким же большим, как африканский лев, и мог охотиться на крупную добычу. Некоторые предполагают, что гигантский гепард мог разгоняться до 115 км/ч! Обитал этот зверь в Европе и Азии во время плиоцена и плейстоцена. Вымер в течение последнего ледникового периода.

Xenosmilus

Ксеносмилус родственник смилодона (знаменитого саблезубого тигра), но вместо длинных, похожих на клинок, клыков, у него были более короткие зубы. Они походили скорее на зубы акулы и плотоядного динозавра, чем на зубы современной кошки. Это существо охотилось из засады и убивало жертву, вырывая из неё куски мяса. Ксеносмилус был достаточно большим по сегодняшним стандартам - массой до 230 кг, а размерами он походил на взрослого льва или тигра. Останки этого кота были найдены во Флориде.

Гигантский ягуар

Сегодня ягуары довольно мелкие животные по сравнению со львами и тиграми, обычно массой 60-100 кг. В доисторические времена Северная и Южная Америка являлась домом для гигантских ягуаров. Эти кошки имели гораздо более длинные конечности и хвост, чем современный ягуар. Ученые полагают, что ягуары жили на открытых равнинах, но из-за соперничества со львами и другими большими кошками, были вынуждены найти себе более лесистую местность. Гигантские доисторические ягуары были размером со льва или тигра и очень сильными.

Европейский ягуар

В отличие от упомянутого гигантского ягуара, европейский ягуар не принадлежал к тому же виду, что и современные ягуары. Никто не знает, как выглядела эта доисторическая кошка. Некоторые ученые полагают, что скорее всего она походила на современных пятнистых представителей кошачьих, а может на помесь льва с ягуаром. Очевидно, что это существо являлось опасным хищником, весило до 210 кг и находилось на вершине пищевой цепочки 1.5 млн лет назад. Его останки нашли в Германии, Франции, Англия, Испания и Нидерландах.

Пещерный лев

Пещерный лев это подвид льва очень больших размеров и весом до 300 кг. Это один из самых опасных и сильных хищников, живший во время последнего ледникового периода в Европе. Есть доказательства, что его боялись и, возможно, ему поклонялись доисторические люди. Было найдено множество рисунков и несколько статуэток, изображающих пещерного льва. Интересно то, что этот лев изображался без гривы.

Гомотерий

Гомотерий являлся одним из самых опасных представителей кошачьих в доисторические времена, обитал в Северной и Южной Америке, Европе, Азии и Африке. Он хорошо адаптировался к условиям среды, включая субарктическую тундру, и прожил 5 млн лет до своего исчезновения 10000 лет назад. Внешне гомотерий отличался от других крупных кошек. Передние конечности были несколько длиннее задних, напоминая гиену. Строение задних конечностей гомотерия указывает на то, что он прыгал хуже, чем современные кошки. Может гомотерий и не был самым большим хищником, но по некоторым находкам видно, что масса этой кошки достигала 400 кг, что больше массы современного сибирского тигра.

Махайрод

В отличие от смилодона, являвшегося классическим саблезубым тигром, его короткий хвост пропорции тела отличались от настоящего тигра. Махайроды же выглядели как гигантские тигры с зубами-саблями, а также похожими пропорциями и длинным хвостом. Имел ли зверь полосы, неизвестно. Найденные в Чаде, Африка, останки махайрода предполагают, что это существо было одним из самых больших кошек всех времен. Он весил до 500 кг и был размером с лошадь. Охотился на слонов, носорогов и других травоядных. Махайрод выглядел, скорее всего, как гигантский тигр из фильма 10000 лет до н.э.

Американский лев

После смилодона это, скорее всего, самая известная доисторическая кошка. Она обитала в Северной и Южной Америке во время плейстоцена и вымерла 11 000 лет назад, в конце последнего ледникового периода. Большинство ученых утверждают, что американский лев был гигантским родственником современного льва. Его вес составлял 470 кг. Ведутся споры о его технике охотника, но, скорее всего, он охотился один.

Плейстоценовый тигр

Это самый таинственный зверь из списка, известный по фрагментарным останкам. Это не отдельный вид, а скорее ранняя версия современного тигра. Тигры эволюционировали в Азии 2 млн лет назад, чтобы охотиться на разнообразных огромных травоядных, которые жили на континенте в то время. Тигры являются самыми большими представителями семейства кошачьих. Однако во время плейстоценового периода еды было больше, и, следовательно, тигры тоже были больше. Некоторые останки были найдены в России, Китае и на острове Ява.

Смилодон

Самой известной кошкой, которая имела зубы, похожие на кортик или нож с длинным прямым лезвием, можно назвать смилодона. Он и его близкие родственники отличались длинными зазубренными клыками и коротконогим мускулистым телом, напоминающим медвежье. Крепкое телосложение не позволяло им бегать быстро на больших дистанциях, поэтому они, скорее всего, нападали из засады. Ну а ятаганозубые кошки полагались на скорость, располагая длинными конечностями, как у гепардов, а также не столь длинными и более грубо зазубренными клыками. Смилодоны вымерли 10000 лет назад, что означает, они жили в одно время с человеком и, возможно, охотились на него.

Пещерный лев (Panthera leo spelaea), это вымерший подвид львов, который обитал в период плейстоцена в Европе и Сибири.

Пещерный лев был, вероятно, самым крупным представителем семейства кошачьих, больше уссурийского тигра.

Впервые пещерного льва по черепу описал немецкий врач, занимавшийся естественными науками, Георг Август Гольдфусс .

В Европе лев появился около 700 тысяч лет назад и происходил, вероятно, от мосбахского льва.

Мосбахские львы был крупнее современных львов, длина туловища была до 2.5 м (не учитывая хвост), и они был примерно на полметра выше.

Именно от мосбахского льва, как считается, и произошёл, около 300 тысяч лет назад пещерный лев, распространившийся на всей территории Евроазии.

Существовал и восточно-сибирский пещерный лев , на севере и северо-востоке Евразии, вероятно, через Беренгию, он заходил и в Америку, уходя на юг Американского континента, где сформировался американский лев .

Американский лев

Вымирание восточносибирского и европейского видов львов произошло примерно 10 тысяч лет назад, в конце последнего, валдайского (вюрмского) оледенения.

Есть данные, что европейский подвид пещерного льва встречался какое-то время на Балканах, но так и не ясно, был ли это пещерный лев или иной подвид.

В 1985 году, около немецкого городка Зигсдорф, был найден скелет самца пещерного льва, который имел в длину чуть более 2 метров и высоту 1.2 м, что примерно соответствовало параметрам современного льва.

Пещерные львы примерно на 5-10 процентов превосходили по росту современных, хотя и были меньше, чем американские или мосбахские львы.

Уникальные наскальные рисунки палеолита есть в пещерах Франция Фогельхердхёле, в Эльзасе, и на юге Франции, в пещере Шове.

Лев был тотемом для древнего человека, как и пещерный медведь

Львы жили в Европе и на севере Азии не только в эпоху межледниковий, но в период самих оледенений, видимо холод был им не страшен, и пищи вполне хватало.

В 2004 году учёным из Германии удалось выяснить, в результате исследования ДНК, что пещерный лев это не отдельный вид, а подвид льва .

Во времена плейстоцена, северные львы образовывали свою группу, отличавшуюся от Африканских львов и Юго-Восточных. К этой группе относились мосбахский лев, пещерный лев восточносибирский лев и американский лев .

В наше время все виды львов относятся к так называемой группе «Leo» и все виды львов начали расходиться около 600 тысяч лет назад.

Некоторые виды исчезнувшего американского льва были гораздо больше мосбахского льва и, следовательно, являлись самыми крупными хищниками кошачьего семейства, которые присутствовали на нашей Земле.

Азиатский лев (Panthera leo persica ) был распространён на территории южной Евразии от Греции до Индии. Сейчас сохранилось около 300 особей в Гирском заповеднике в штате Гуджарат, Индия.

В 1990-е годы для сохранения исчезающей популяции, Индия передала несколько пар азиатских львов в дар европейским зоопаркам.

Азиатский, или индийский подвид льва имеет массу от 150 до 220 кг, в основном 160-190 кг у самцов, и 90-150, обычно 110-120 кг, у самок. Грива его не так густа, и плотнее прилегает к телу.

У азиатского льва более приземистое тело, что создает обманчивое впечатление о его меньших размерах в сравнении с африканским. Но рекордная длина азиатского льва – почти три метра.

В Индии примерно до середины прошлого века львы обитали в Пенджабе, Гуджарате и даже в Западной Бенгалии.

На полуострове Катхиявар (на юго-западе), в Гирском лесу ещё сохранилась небольшая популяция азиатских львов, но их осталось менее 150 особей. Эти львы были взяты под охрану государством 1900 году.

А последний индийский лев был убит в 1884 году.

Берберийский лев (Panthera leo leo ), вымерший подвид льва, изначально распространённый в Северной Африке. Некоторые особи львов, живущие в настоящее время в неволе, происходят, вероятно, от берберийских львов, однако чистокровных представителей подвида среди них уже нет.

Именно берберийские львы в 1758 году были использованы Карлом Линнеем для описания и классификации львов. Вес самцов составлял от 160 до 250 кг, реже да 270 кг, самок – от 100 до 170 кг.

Берберийский лев , наряду с вымершим капским львом (Panthera leo melanochaitus ), являлся крупнейшим современным подвидом льва. Его наиболее заметным отличием была особо густая тёмная грива, заходившая далеко за плечи и висевшая вниз на животе.

Берберийский лев в исторические времена встречался на всей территории африканского континента, расположенной к северу от Сахары.

Берберийский лев обитал, кроме североафриканских полупустынь и саванн, также и Атласских горах. Охотился на оленей, кабанов и бубалов (вид собакоголовых обезьян).

Древние римляне часто использовали берберийского льва в «увеселительных боях» против туранского тигра, также вымершего, или для борьбы с гладиаторами.

Распространение огнестрельного оружия и целенаправленная политика истребления берберийского льва привела к тому, что его популяция сильно сократилась в Северной Африке и горах Атлас. А в начале XVIII века берберийский лев почти исчез в Северной Африке, остался лишь небольшой ареале на северо-западе.

Последний живший на свободе берберийский лев был застрелен в марокканской части Атласских гор в 1922 году.

Изначально учёные исходили из того, что берберийские львы вымерли и в неволе. Однако марокканские правители получали от кочевых племён берберов в подарок львов, даже когда эти животные уже стали довольно редкими.

В конце XIX века в Лондонском зоопарке жил чистокровный берберийский лев по имени Султан.

Те львы, что в 1970 году марокканский король Хасан II передал зоопарку г. Рабат, являлись, вероятно, прямыми потомками берберийских львов, по крайне мере по фенотипу, морфологии, они четко соответствовали историческому описанию берберийских львов.

В зоопарке Аддис-Абебы живут 11 особей львов, которые могут быть потомками берберийских львов. Их предки были собственностью императора Хайле Селассие I.

В конце ХХ века в зоопарках жило около 50 львов, происходящих от берберийских, однако, есть данные, что они нечистокровны, и имеют примеси других видов.

Капский лев (Panthera leo melanochaitus ) – вымерший подвид львов. Капские львы жили на южном побережье африканского континента.

Они были не единственным подвидом львов, обитавшим на территории ЮАР, а точный ареал их распространения ещё не до конца установлен.

Основным ареалом львам была Капская провинция в окрестностях Кейптауна. Последний капский лев был убит в 1858 году.

Для самцов капских львов была характерна длинная грива, распространявшаяся за плечи и покрывавшая в том числе и живот, а также заметные чёрные кончики ушей.

Результаты исследования ДНК капских львов выявили, что это не отдельного подвида, а скорее всего капский лев является лишь наиболее южной популяцией трансваальского льва (Panthera leo krugeri ).

Трансваальский лев , так же известный как юго-восточный африканский лев , подвид льва, который обитает на Юге Африки, включая Национальный Парк Крюгера. Название происходит от региона Трансвааль в Южной Африке.

Как и у всех львов (за исключением львов из Национального Парка Тсаво), у самцов трансваальского льва есть грива. Самцы большую часть времени проводят, охраняя свою территорию, а львицы берут на себя обязанности по охоте и обеспечению прайда пищей.

Самцы достигают в длину до трех метро (обычно 2.5 см), включая хвост. Львицы меньше – около 2.5 метров. Вес самца обычно составляет 150-250 кг, самки – 110-180 кг. Высота в холке достигает 90-125 см.

Для это вида льва характерен лейкизм, отсутствие меланина , что связано с мутацией. Шерсть животного становится светло-светло-серой, иногда даже почти белой, а кожа под ней розовой (из-за отсутствия меланоцитов).

Львы водились и в Древней Греции

А.А. Каздым

Список использованной литературы

Соколов В. Е. Редкие и исчезающие животные. Млекопитающие. М.: 1986. С. 336

Алексеева Л.И., Алексеев М. Н. Триофауна верхнего плейстоцена Восточной Европы (крупные млекопитающие)

Зедлаг У. Животный мир Земли. М., Мир. 1975.

Зоологический журнал. Том 40, Выпуски 1-6, АН СССР, МГУ им. М. В. Ломоносова. Зоологический музей

West M., Packer C. Sexual selection, temperature, and the lion’s mane. Washington DC. 2002

Barnett R., Yamaguchi N., I. Barnes, A. Cooper: Lost populations and preserving genetic diversity in the lion Panthera leo, Implications for its ex situ conservation. Kluwer, Dordrecht. 2006

Ronald M. Nowak Walker’s Mammals of the World, Johns Hopkins University Press, 1999

Barton M. Wildes Amerika Zeugen der Eiszeit. Egmont Verlag, 2003

Turner A. The big cats and their fossil relatives. Columbia University Press, 1997.

http://bigcats.ru/index.php?bcif=lions-ind.shtml

ВАМ ПОНРАВИЛСЯ МАТЕРИАЛ? ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ НА НАШУ EMAIL-РАССЫЛКУ:

Каждый понедельник, среду и пятницу мы будем присылать вам на email дайджест самых интересных материалов нашего сайта.

В ходе раскопок на севере Кении международная группа ученых обнаружила останки льва, жившего в Африке более 200 тыс. лет назад в эпоху плейстоцена. В ходе исследования выяснилось, что животное было намного крупнее давно вымерших и живущих сейчас африканских сородичей. Посвященная этому работа опубликована в журнале Journal of Paleontology.

Африканские пещерные львы были ростом с человека

Американские и кенийские специалисты измерили размеры черепа и зубов льва, проживающего на территории Кении более 200 тыс. лет назад. Выяснилось, что животное было в несколько раз крупнее своих африканских сородичей и достигало размеров плейстоценовых львов из Америки, Европы и Сибири. Ученые полагают, что этот подвид ранее был неизвестен науке.

«Этот череп - первое свидетельство того, что в среднем и позднем плейстоцене на востоке Африки существовали гигантские львы, чьи размеры, возможно, были обусловлены большей массой мегафауны (совокупности видов животных, масса тела которых превышает 40-45 кг), - считают авторы работы. - Череп примечателен своим большим размером, равным параметрам самого большого черепа пещерного льва на территории Евразии и намного более крупного, чем известные черепа из Африки», - заключают они.

Пещерные львы

Отметим, что плейстоценовые львы, проживающие на севере, а именно в Америке, Европе и Восточной Сибири, сильно отличались от львов из Африки и Юго-Восточной Азии. В частности, они были в 1,5 раза крупнее своих южных сородичей.

Мосбахский лев, проживающий на территории Евразии, считается крупнейшей кошкой из известных сегодня науке. К слову, он достигал в длину 3,7 м, а весил 400-430 кг. Американский лев был ненамного меньше мосбахского: длина его тела вместе с хвостом достигала 3,7 м, а весил он около 400 кг. Восточносибирский лев весил 180-270 кг и достигал в длину 2,40 м без хвоста.